После окончания соревнований он напомнил, почему Валерий Исаев и Нина Селюнина являются выдающимися лыжниками Марийской республики, а также вспомнил некоторые детали их спортивной карьеры:

Обыгрывал
олимпийских
чемпионов
- Валера и Нина - конечно, наши выдающиеся лыжники. Выше мастерством гонщиков у нас не было. Нина - чемпионка мира 1974 года, серебряный призер в эстафете на Олимпиаде-80, бронзовый призер мирового первенства 1978 года, чемпионка страны и неоднократный призер чемпионатов СССР. Валера - чемпион СССР в эстафете, победитель юниорского первенства страны. Он выигрывал гонку и эстафету на Всемирной Универсиаде.
На Спартакиаде дружественных армий (был такой факт) Исаев обыграл двух олимпийских чемпионов - Сергея Савельева и Колю Бажукова. По результатам он не был тогда среди сильнейших в советской команде, поэтому его определили в первую стартовую группу. Это, по-моему, было в марте. Начинались оттепели, а ночью подмораживало. Валера стартовал в первых номерах, и получилось так, что скольжение у него было лучше... Иными словами, он имел достаточно высокие результаты. Хотя официально за сборную СССР ни на чемпионате мира, ни на Олимпиаде не выступал, но на подготовку в команду его включали.

Способных много, но...
- И Нину, и Валеру отличало трудолюбие, преданность спорту, целеустремленность. По-другому результата было не добиться. Ведь способных много, но так трудиться мог не каждый. Хотя Нина, например, не раз хотела уходить из спорта. Да, были такие случаи.
Родилась она в Кировской области. В раннем детстве переехала сюда, жила с бабушкой. Училась в школе-интернате в селе Казанское. Здесь сделала первые шаги в лыжных гонках, в учебе. Именно поэтому с полным основанием мы считаем ее нашей спортсменкой.
Тренироваться ко мне она пришла в 1967 году. Училась тогда в медицинском училище. После его окончания думала уехать в Самару поступать в мединститут. Я сумел уговорить ее, что через спорт тоже можно многого добиться в жизни. Работал с ней в течение 10 лет...
Подобных сложных случаев потом было очень много. В команду СССР, например, пробивались с трудом. В 1971 году, когда ее включили в сборную, все уже ждали, что вот-вот Нину возьмут на Олимпийские игры. И болельщики, и руководители, и журналисты. Но я прекрасно понимал, что не возьмут. Ведь надо было быть как минимум в тройке на Союзе. Или занимать в гонках, допустим, 1-е и 7-е места. Но как эти места занять, если на виду тогда были такие лыжницы, как Кулакова, Олюнина, Балдычева, Мухачева?..

Как Селюнина стала чемпионкой мира
- И все же вскоре Селюнина отобралась в команду. На чемпионат мира 1974 года. Причем проходила в стартовую четверку твердо: трижды в гонках на 5 км была третьей - в Перми, в Красногорске и в Бакуриани на Кубке СССР. Однако на первую гонку чемпионата мира ее вдруг не поставили. Именно на 5 км. Мне это объявили, когда мы группой специалистов только вышли из автобуса в Фалуне (город в Швеции. - "МП"). Команда приехала на 3-4 дня раньше нас. Удар был сильный. Встретились с Ниной, она переживает. А что делать? Решение тренеров.
Девушки тогда очень успешно выступили. Кулакова - 1-я, Сметанина - 3-я, Балдычева - 5-я и Зина Амосова - 8-я. Но, к счастью, у нас было негласное правило: двух проигравших меняли. Независимо от занятых мест. Так как все девчонки были равные, все сильные. Вместо Балдычевой и Амосовой поставили на 10 км Нину и Алю Олюнину из Горького, она чемпионкой мира 1970 года была. Чтобы попасть в эстафету, Нине надо было место не ниже 8-го занять. Иначе имела бы преимущество Зина Амосова.
Было два разных круга по 5 км. Первый круг Нина проходит - 16-й результат. Все, думал, провал будет. Но на втором круге она освоилась, собралась и прошла его очень хорошо. Переместилась на 8-е место. Теперь в эстафету попадали Кулакова, Сметанина, Балдычева и... Решался вопрос - Нина или Зина Амосова? Отдали предпочтение Нине. Зина тогда очень обиделась.
А в эстафете Нина пошла хорошо. Балдычева на первом этапе пришла пятой, но проигрыш был небольшим. Все были в группе, оторвалась только норвежка. На втором этапе Нина всех обогнала и передала эстафету Раисе Сметаниной уже первой. Хотя и без отрыва. Рая тоже пришла первой. И тоже без отрыва. Затем Галя Кулакова полдистанции также ничего не могла сделать с соперницами. Немка Вероника Шмидт как привязанная шла за ней. Но на одном из подъемов Кулакова ушла, и мы тогда выиграли около 12 секунд...