Представление об этом дают данные Маристата. К примеру, в 2000 году экспорт из Марий Эл составил 33,3 миллиона американ-ских долларов, а в 2010-м достиг 428,6 миллиона (что означает рост в 12,9 раза). А вот импорт за тот же  период увеличился "всего" с 12,2 до 66,6 миллиона долларов (в 5,46 раза).

Таким образом, республика уже длительное время сохраняет положительный, причем очень внушительный, торговый баланс. Во всем мире считается, что это весьма полезно для экономики. Такого мнения придерживаются, в частности, эксперты Международного валютного фонда.
Вывозим мы в основном продукцию топливно-энергетического комплекса, машиностроительную продукцию, древесину и изделия из нее, бумагу и картон, продовольственные товары. В структуре импорта преобладают продукция машиностроения и нефтехимического комплекса, черные и цветные металлы,  одежда и обувь.