Нет, учеты традиционных охотничьих промысловых животных, таких, как лисы, зайцы, волки, кабаны, проводятся давно и на регулярный основе. Но зачем республиканскому Департаменту животного мира понадобились кроты и водяные крысы? Как говорит руководитель ведомства Николай Шурков, такая тенденция - нужно держать руку на пульсе, обладать как можно более полной и разнообразной информацией обо всей фауне.
 
Взяли на карандаш
И вот в прошлом году специалисты департамента разработали методику учета численности крота и водяных полевок и впервые провели их перепись. Выяснилось, что в общей сложности в Марий Эл обитают порядка 308 тысяч(!) кротов, то есть, грубо говоря, на каждую пару жителей республики приходится по кроту. Что касается численности, то кроты - явные рекордсмены, никто из пушных зверей с ними и рядом не стоит. Ондатр, например, 23 тысячи, бобров - около восьми тысяч. Водяных полевок насчитали 15 тысяч. Кстати, сейчас оба этих вида охотники практически не добывают, хотя были времена, когда люди щеголяли в кротовьих шапках.
 
Обжоры
Что такое крот, хотя бы из мультфильмов знают, наверное, все. Ведут подземный образ жизни, копая туннели, добывая червей и личинок. По причине особого строения передних лап, приспособленных для рытья почвы, на поверхности передвигаются только ползком. Кроты весьма прожорливы - в день съедают столько, сколько весят сами. Питаются различными насекомыми, их личинками, медведками, жуками и дождевыми червями. На зиму готовят запасы в виде дождевых червей. Живут преимущественно поодиночке, объединяясь в пары только в сезон размножения. Бесцеремонны - запросто вторгаются на территорию человека.
 
Губа не дура
Про водяную полевку, или водяную крысу, многие, скорее всего, даже не слышали. Это довольно крупный грызун, длина тела 14-22 сантиметра. Летом обитает в поймах рек, по тихим речным заводям и старицам, осенью перекочевывает на более сухие луга и пожни, где и зимует. Живет в простых норах, оканчивающихся собственно домиком - гнездовой камерой. Питается водяная крыса растениями и корнеплодами, губа у нее не дура - ест лишь нижнюю, сочную и нежную часть. Срезанные стебли осоки, камыша и других растений доставляет к берегу и поедает их на "кормовых столиках" - небольших утоптанных площадках вдоль уреза воды. На зиму запасает до нескольких килограммов корневищ и картофеля. Впрочем, водяная полевка не является убежденным вегетарианцем, при случае может закусить моллюсками, насекомыми и даже маленькими рыбками.
 
Всех посчитали
Посчитать этих зверушек было непросто, ведь ни у крота, ни у полевки интервью не возьмешь, поэтому приходится применять специальные методики. Что касается кротов, то с учетом различия почв определяются маршруты, и учетчики скрупулезно подсчитывают там количество норок подземных обитателей. Исходя из этих данных, выводится плотность их обитания на условном квадратном метре, а помножив на всю территорию, получаем общую кротовью численность.
Чтобы определить поголовье водяных полевок, учетные маршруты прокладывают вдоль береговой линии. По числу норок и подкормочных площадок зверька можно вывести его общую популяцию. Цифры, понятное дело, примерные, но тем не менее достаточно близкие к истине.
 

(Марий Эл).