На вопрос отвечает руководитель Департамента РМЭ по охране, контролю и регулированию использования объектов животного мира Николай Шурков:

- Лесной пожар - одно из самых страшных явлений. Огонь уничтожает на своем пути все - насаждения, постройки, животных, птиц. Но самое страшное в том, что коренным образом изменяется среда обитания, она резко становится непригодной для лесных видов животных. Многие из них, спасаясь от огня  в норах, погибают там, задохнувшись от дыма.

2010 год выдался на редкость сухим и жарким. Еще весной некоторые нерадивые хозяева выжигали прошлогоднюю траву на своих участках, и не только на них. Огонь по сухой траве и кустарникам, гонимый ветром, быстро распространялся, местами заходя в лес. Сгорели сотни гектаров. А ведь весной животные размножаются, даже самые отчаянные охотники стараются не стрелять и не шуметь лишний раз, вводятся жесткие ограничения при охоте и проведении производственных работ.
Возникая в поле, пожар чаще всего останавливается в лесу, где влажность выше, уничтожая при этом густонаселенную опушечную территорию. В огне погибают кладки и выводки птиц, мелкие животные. Очень сложно оценить реальный масштаб ущерба, нанесенного "весенним огнем", но совершенно очевидно, что уничтожено много гнезд птиц, питающихся вредными насекомыми, охотничьих птиц - тетеревов, куропаток и прочих.
Сложившаяся ситуация с лесными пожарами - бедствие для диких животных. Если лось, кабан, медведь, волк, лисица могут переместиться и укрыться от огня за естественными преградами, то мелкие животные и птицы обречены на гибель. К примеру, глухарь летом меняет оперение и практически не способен летать, он прячется в различных естественных укрытиях. Птенцы глухаря могут перелетать только на небольшие расстояния, то же самое можно сказать про тетерева и рябчика. К тому же уничтоженные огнем насаждения станут непригодными для их обитания.
Погибнет большая часть зайцев и зайчат, что значительно снизит и без того невысокую численность этого вида, охота на который так увлекательна и захватывающа. Скорее всего, на отмеченной территории погибнут куньи, обитающие в пойме озер, ручьев и лесных речек.
Сколько всего погибнет животных, можно спрогнозировать на основе данных учетных работ, но реальный ущерб оценить практически невозможно. Например, для рябчика средняя плотность с учетом птенцов  по республике составляет 67 особей на тысячу гектаров лесных угодий. То есть несложно прикинуть, что от огня и дыма может погибнуть несколько тысяч особей всех видов животных.
Сегодня уже зафиксировано массовое перемещение обитателей леса на правый берег Волги. Рыболовы утверждают, что прямо днем реку переплывает большое количество лосей, кабанов и медведей.
Специалисты Департамента животного мира республики тоже принимают участие в тушении лесных пожаров. Иных способов спасти животных, обитающих в лесах, пока не существует.