Встреча прошла в формате общественных слушаний. С обеих сторон - как сторонников завершения проекта, так и его противников - были привлечены значительные силы. Свое мнение высказывали представители целого ряда федеральных и региональных органов власти, проектных, научных и общественных организаций. Не обошлось, разумеется, и без участия крупнейшей российской генерирующей компании "РусГидро". Еще бы, ведь именно она прилагает все усилия, чтобы подъем водохранилища состоялся!
Как известно, позиция Марий Эл по этому вопросу много лет остается неизменной. На сей раз ее озвучил руководитель Департамента экологической безопасности, природопользования и защиты населения республики Владимир Карпов. Он напомнил, что только по предварительной оценке экспертов воплощение проекта в жизнь обойдется Марий Эл в астрономическую сумму - свыше 500 миллиардов рублей. Сюда входят и прямые экономические потери, и ущерб от экологических последствий затопления.
Было отмечено и то, что в Козьмодемьянске, Горномарийском, Килемарском и Юринском районах прошли свои общественные слушания, участники которых  отнеслись к планам энергетиков крайне негативно. В этом они проявили полную солидарность с соседями-нижегородцами, которых "мокрая" проблема беспокоит ничуть не меньше нас.
К консенсусу, разумеется, оппоненты в ходе встречи так и не пришли. Однако общий настрой оказался отнюдь не в пользу энергетиков. Вот одно из авторитетных мнений.

Сергей СИМАК, член Общественной палаты Российской Федерации, лидер социально-экологического движения "Зеленая лига":
- Позиция подавляющего большинства участников слушаний резко отрицательная, и мы ее будем доводить до руководства страны. Участники слушаний от Нижегородской области и Марий Эл, от законодательной и исполнительной власти, население, общественные и научные организации, эксперты категорически против подъема уровня Чебоксарского водохранилища и представили серьезные аргументы.
Социально-экономические и экологические последствия подъема многократно превышают предполагаемую выгоду проекта. В первом приближении они подсчитаны на уровне 1,5 триллиона рублей. Это разовые потери, а подсчитать те, что связаны с безвозвратным затоплением земель и исторических памятников, гибелью экосистем, просто невозможно. Однако диалог общественности с "РусГидро" должен быть продолжен. Мы готовы взаимодействовать в рамках рабочей группы с привлечением представителей Нижегородской области и Марий Эл, региональных общественных и научных организаций, чтобы проверить, насколько проект энергокомпании соответствует интересам жителей региона и России. Слушания, возможно, будут продолжены в Общественной палате Нижегородской области.

К сожалению, Общественная палата - лишь консультативный орган, вырабатывающий рекомендации властным структурам. Чиновники могут их учесть, а могут и остаться при первоначальном мнении.
Тем временем по заказу "РусГидро" уже подготовлена проектная документация по зоне затопления для передачи на государственную экспертизу. Окончательное решение - за правительством России. Пока известно только то, что оно будет принято не ранее 2013 года. Будем надеяться, что аргументы жителей Марий Эл и Нижегородской области, а также поддержка Общественных палат разных уровней окажутся достаточно весомыми, чтобы не допустить нового затопления.