Глухарь - это национальное достояние марийского края, его бренд. Птица эта достаточно привередливая, живет далеко не везде, во многих странах Европы глухарей можно пересчитать по пальцам, охота на них там вообще запрещена. В нашей республике глухарь чувствует себя как дома. Здесь все сошлось: зрелые сосновые и смешанные леса со сфагновыми болотами, богатыми черничными, брусничными и клюквенными ягодниками, которые являются основой их рациона.
 
Из Европы за глухарем
Марий Эл без преувеличения можно назвать глухариной вотчиной, плотность птиц у нас очень высокая. Для человека глухарь всегда был желанной добычей, кстати, это самая крупная из лесных птиц - "мужики" набирают вес до шести килограммов, самочки, правда, вдвое мельче. Судя по документам, в старину купцы платили большие деньги за информацию о глухариных токах, чтобы всласть поохотиться. А в конце прошлого века в республике организовывалась охота для иностранцев, по сути это были туры за глухарем. Сюда приезжали охотники из Германии, Австрии, Венгрии, платили за путевку от тысячи долларов и больше, чтобы добыть лесного красавца. Интересовало их главным образом чучело, поэтому группы нередко сопровождал таксидермист, который прямо на месте грамотно снимал шкуру и проводил первичную обработку трофея. По словам иностранцев, выставленное на продажу готовое чучело глухаря могло окупить все затраты на поездку.
 
Болота - край "хлебный"
Численность птицы зависит от многих обстоятельств, в 40-50 годы прошлого века их популяция без видимых причин сократилась в несколько раз - была такая "черная полоса". Сейчас сложно сказать, с чем это связано - факторов много, прежде всего, "народонаселение" зависит от  наличия "хлебных мест" - кормовой базы, то есть ягодников. Поэтому самая высокая плотность популяции у нас в республике в тех районах, где есть ягодные болота, это Килемарский, Юринский, Звениговский, Моркинский районы, левобережье Горномарийского.
 
Сугроб - дом родной
Очень сильно на глухариную демографию влияет погода. Если во время вылупления птенцов холодно и дождливо, то половина (!) приплода может погибнуть буквально в первые месяцы жизни, ну, а до первого годового юбилея дотянет только каждый четвертый-пятый птенец. Взрослых может подкосить холодная, но мало-
снежная зима, в последние годы зачастили ранние морозы, когда снега еще нет, а столбик термометра в ноябре падает до минус 20 и ниже. Если такая погода продержится несколько дней, то серьезных потерь не избежать. В принципе, глухарю не страшен и 30-градусный мороз, но это в том случае, если есть сугробы, в которые он мастер зарываться и спасаться там от лютых холодов. Особенно неженками является сильный пол. Зима для глухарей - это, вообще, самое невеселое и голодное время, когда они вынуждены питаться почти исключительно сосновой хвоей - она составляет 99% рациона птиц. На такой диете, да в морозы, не окочуриться очень непросто.