Экипаж самолета Ил-76 во главе с командиром Владимиром Шарпатовым больше года провел в плену у фанатиков-талибов. Летом 1996-го, смертельно рискуя, летчики разоружили охранявших их автоматчиков и сумели сбежать из Афганистана на своем же самолете. На этих реальных событиях и основан фильм "Кандагар". Он представляет собой еще одну попытку нашего кино реабилитировать героическую и романтическую когда-то профессию.
Но создателям фильма вряд ли понадобилось чем-то "украшать" сюжет - слишком драматическая история послужила поводом для создания "Кандагара". И зрелище, как они обещают, будет фантастическим. Фильм смонтирован с применением новейшей компьютерной графики.
А кто же он такой, Владимир Шарпатов (в фильме его играет Александр Балуев)? Пожалуй, это самый известный ученик Красногорской школы №1 Звениговского района и действительно один из героев новейшей российской истории, о котором писала в свое время и наша газета.
- Еще в школе все знали: Володя Шарпатов обязательно будет  летчиком. Он готовился к этому, - рассказала Валентина Пичкасова, создававшая школьный музей и учившаяся вместе с будущим Героем России. - Очень целеустремленный, активный и спортивный был парень. А сейчас, уже будучи на пенсии, пережив и страшную трагедию, и оглушительную славу, остается скромным, порядочным, мудрым человеком. Живет он в Тюмени, но каждый год приезжает в наш поселок, где у него отчий дом, сестра. И на 80-летие школы специально приезжал. Двое его сыновей, кстати, тоже стали летчиками гражданской авиации. Летает и брат Шарпатова.
В 1995 году Владимир Ильич оказался в Афганистане волею обстоятельств. Это был "воздушный извоз", заняться которым его и других летчиков заставила безработица и безденежье, а надо было кормить семьи. Ил-76 повез тогда в Афганистан патроны, считавшиеся гуманитарным грузом. В экипаже у Шарпатова оказались случайные люди. Настоящей командой они стали уже в момент своего побега.
В общей сложности  год и 13 дней летчики находились в плену. Все попытки российских властей вызволить их из заточения были провалены. В конце концов экипаж угнал самолет.
Как нередко бывает, самого командира после побега с почестями встретили на Родине, наградили, дали четырехкомнатную квартиру и... уволили, предложив работу сторожа. Так что жизнь после славы оказалась не менее драматичной, но человек не сломался.
Трудно не согласиться с Валентиной Михайловной, специально приехавшей в редакцию перед кинопремьерой: такими людьми, как Владимир Шарпатов, Марий Эл должна гордиться. Они заставляют засверкать вновь угасающие, к сожалению, ныне понятия "подвиг", "Родина", "честь" и сам образ человека за штурвалом - настоящего профессионала, рискующего каждый день.