До корректировки закона бесплатными были поездки только в пределах России. Ими, в частности, пользовались вдовы и несовершеннолетние дети умершего или погибшего военнослужащего - дорожные расходы к месту его погребения и обратно им оплачивало государство. Кроме них, этой льготой пользовались родители, взрослые дети-инвалиды, иждивенцы, а также сыновья и дочери, являющиеся студентами-очниками вузов. Ограничение касалось только числа льготников - бесплатно отправиться на похороны могли лишь три родственника. Одному из них и родителям военного раз в год закон также гарантировал компенсацию дорожных расходов к месту погребения.
Все эти права за родными ушедших из жизни солдат и офицеров сохранились. Более того, по данным Госдумы РФ, ежегодное бесплатное посещение воинских захоронений в ближайшие два года обойдется казне более чем в 20 миллионов рублей.
Предполагается, что с вступлением в силу поправок в закон число желающих поклониться месту захоронения родного человека будет увеличиваться. Правда, съездить за счет государства они смогут только в случае, если в чужой земле покоится военнослужащий с российским гражданством. Таким образом, на родных и близких солдат Великой Отечественной войны это нововведение, к сожалению, не распространяется, зато напрямую касается родственников рядовых и офицеров, павших в войнах и вооруженных конфликтах постсоветской поры.
После развала СССР наши военнослужащие не раз бывали в "горячих точках" за пределами России. Они проливали свою кровь и в Таджикистане, и на недавней грузино-югоосетинской войне. Павших всегда старались переправить на родину, похоронить дома с воинскими почестями. Однако были и пропавшие без вести. Поэтому не исключается, что чей-то из них прах все же обнаружится в далеких краях. Если родственники погибшего солдата или офицера не смогут или не захотят отправить его в Россию, у них будет возможность как минимум раз в год бесплатно приехать и поклониться его могиле.
Есть еще одна причина, потребовавшая поправок в закон. О ней рассказал председатель Комитета Госдумы по обороне Виктор Заварзин, когда родные погибшего или умершего военнослужащего Российской армии, изъявив желание, похоронили его на малой родине - где-нибудь в Украине, Белоруссии, Казахстане, при том, что его вдова и дети продолжают жить в России. С принятием поправок у них появляется возможность ежегодно бывать на могиле мужа и отца, ни копейки не потратив на проезд.
Новая практика распространяется не только на близких солдат и офицеров МО РФ, но и на родственников умерших и погибших военнослужащих других силовых ведомств.