В синем небе белые голуби
На улице Первомайской в Йошкар-Оле в том месте, где сейчас площадка перед входом в ДК им.ХХХ-летия Победы, в начале шестидесятых стоял деревянный дом, в котором жил парень - наш ровесник с какой-то украинской фамилией. Его родные держали большое количество разных голубей: "чайки", "чеграши", "павлины", "дутыши", "монахи"... Сколько страстей кипело вокруг голубятен. В то время, когда город еще был в основном "деревянным", на частных подворьях повсеместно многими десятками держали чудесных птиц. Это была целая индустрия. Голубей переманивали друг у друга, воровали. Из-за них дрались. Ходовой товар. Хороший голубь дорого стоил. В течение всего дня, особенно в выходные, можно было видеть, как в небе барражируют стаи, поднимаясь иногда так высоко, что голуби превращались в точки. Очень красивое зрелище. Белые птицы на фоне синего неба. Каким простором и свободой (тем, чего всегда не хватало людям тогда, да и сейчас тоже) веяло от голубиных полетов. Желающих иметь птиц было в избытке.

Обычная картина - человек в потертых старых штанах с вытянутыми коленками и поношенной рубахе (в новой одежде по сараям не лазали) на крыше голубятни с длинным шестом в руках, на конце которого повязана тряпка. И переливистые разбойничьи свисты, и великолепные голуби, выполняющие замысловатые пируэты. Счастливыми глазами смотрели владельцы птиц, как кувыркаются в воздухе их любимые черно-пегие "турманы" и, порхая, зависают в вышине, словно привязанные к небесам невидимой нитью белоснежные "бабочки". Озирали зорко окрестности. Не дай бог появится враг: кобчик или чеглок - мелкие соколы, бьющие голубей в воздухе. Голубятники, ненавидевшие этих хищников, целенаправленно искали в округе их гнезда и старались уничтожить выводки. Город был зеленый. В старом городском парке даже мелкие совы жили, сычики всякие. Впрочем, они не представляли опасности для голубей, но голубятники, обнаружив, и их гнезда безжалостно уничтожали. Держать голубей - дело хлопотное, требующее определенных затрат и отнимающее много времени. Но любители были всегда и всегда, наверное, будут.

“Птицы мира” раздражали обывателей
И в современной Йошкар-Оле остались приверженцы этого красивого увлечения. Правда, сейчас их намного меньше, чем раньше. А во времена, когда по всему городу интенсивно сносили старые деревянные дома и люди переселялись в хрущевки, вместе с ними переезжали голуби. Балконы спешно переоборудовали в голубятни. Обтягивали сеткой, сооружали лавы. Голуби довольно ворковали и обильно гадили на соседние балконы, вызывая неудовольствие непросвещенных обывателей. А заливистые свисты по утрам приводили к скандалам внутри сообщества пользователей жилья.
Может быть, и по этой причине постепенно голубятен в жилых домах становилось все меньше и меньше. Небо оставалось пустым, холодным и далеким. Голуби приближали его к людям, а людям было уже не до голубей. Голуби не вписывались в бытоустройство многоэтажных сот. Они - птицы вольные, простор любят и доброе человеческое отношение.

Синица канарейку не заменит
Мальчишки шестидесятых, не имеющие возможности держать голубей, заводили дома в клетках мелких птиц. В только что открывшемся магазине "Природа" можно было купить канарейку или щегла. Лучше кенара, потому что канарейка-самка не поет. У моего отца кенар жил довольно долго, пел серебряным голосом, садился на руку и клевал с нее конопляные зернышки. Птичку задавил кот, который пришел в гости с соседнего балкона, балконы с одной стороны дома располагались впритык. Жаль было кенара, к нему все привыкли. Отец купил другого за 21 рубль, но он уже не умел так красиво петь, не был таким ручным и не прижился. Нырнул в открытую форточку, когда отец по старой привычке выпустил свою птичку полетать по комнате. Я пытался восполнить утрату, посадив в пустую клетку синицу, которую поймал на сало, оборудовав дверцу клетки сторожком, резинкой и выставив ее на балкон. Но отец мою инициативу не одобрил. Синица все время противно пищала, и ее песни не были похожи на переливы кенара. Пришлось выпустить птицу на волю. После этого я всю зиму время от времени ловил синичек и, подержав пару дней в комнате и подкормив, снова выпускал их на свободу.

Птицеловы
А ловить синиц меня научил великолепный друг моего детства Генка Шашков по прозвищу "гусарик". Не знаю, кто ему придумал эту кличку, но в нем действительно было что-то от гусара. Это был очень подвижный и чрезвычайно отчаянный парнишка, который, несмотря на свой невеликий рост, за друга мог кинуться на любого верзилу и дрался бесстрашно. Он был горазд на неожиданные выходки. Мог, например, сбросив валенки, бегать зимой по снегу босиком, и никто не решался повторить его шалость. Отец у него был человек очень серьезный, и Генка за бойкость характера зачастую бывал крепко битым по мягкому месту. Мы расстались в середине шестидесятых: его родителям дали новую квартиру в другом конце города, и он уехал. Спустя годы маленький "гусарик" превратился в крепкого, высокого и симпатичного мужчину.

Не только бесполезных синичек ловили дворовые мальчишки. Были птицы, за которых можно было получить деньги. Кажется, рубля по полтора-два принимали одно время в новом магазине "Природа" щеглов, зябликов, снегирей. Щеглов ловили на поле, где сейчас стоит ДК им.ХХХ-летия Победы. Помнится, для этого дела приспосабливали магазинные ящики из-под товаров, дно которых густо сервировали петлями из конского волоса. Перевернутый ящик с петлями ставили среди бурьяна на снег и подсыпали мелких зернышек. Я в этих мероприятиях не участвовал, но знаю наверняка, что птиц так ловили. И сдавали в магазин. А волосы для петель выдергивали из хвоста кобылы, возившей продукты в кафе "Рассвет" на бульваре Свердлова. Желающих поживиться было много, и поэтому кобыла выглядела недовольной. Она нервничала и даже пыталась лягнуть назойливых заготовителей скотоволоса.

В подъездах было многолюдно
Зимой дворовая ребятня вечерами часто паслась в подъездах жилых домов. Играли в карты, курили украденные у взрослых папиросы, жевали кофейные кубики за 7 копеек. Плюнув на стену, мусолили спички, собирая клейкую известку, а потом зажигали и бросали вверх. Спички приклеивались к потолку и горели, оставляя безобразные пятна копоти. Наиболее нетерпимые жильцы выгоняли мальчишеские ватаги из подъездов. Таким потом мстили самым подлым образом - накручивали на спички матерчатую изоленту, зажигали с одного конца, а потом слегка притушив, заталкивали в замочную скважину. Английских замков в то время было еще не много, а в  замочные скважины, изготовленные строителями, можно было засунуть любую "дымовуху". Изолента тлела, и едкий дым постепенно пропитывал внутренности квартиры, вызывая в добропорядочных семьях немалое оживление.

Много было способов оживить жильцов. Двери квартир тогда открывались внутрь, и гадкие мальчишки, связав веревкой дверные ручки двух супротивных квартир, весело давили на кнопки звонков. И начиналось "перетягивание каната". Веревку вязали таким образом, что двери шевелились, но не открывались так, чтобы можно было что-то видеть. Борьба титанов. Каждый старался перетянуть дверь на себя, ругаясь при этом, а пацанва, спустившись по лестнице, наблюдая за происходящим, умирала от смеха и была готова при необходимости быстро слинять с места происшествия.

Засады в кустах
Надо отметить, что до середины шестидесятых во многих квартирах, особенно там, где были дети, входные двери днем не закрывали совсем, потому что отроки все время шныряли туда-сюда. Замучаешься двери закрывать-открывать. А уходя, многие хозяева клали ключи под половичок у двери или засовывали их за косяк. И вы знаете, я ни разу за время своего детства не слышал, чтобы у кого-то в нашем дворе ограбили квартиру. Сейчас в такое трудно поверить, но это было. И редко стоящие во дворе одинокие машины никто никогда не угонял.

Один раз, помню, уже в начале семидесятых у одной из машин сняли лобовое стекло. Ой, что было... Милиции понаехало - ступить некуда. Рулетками измеряли расстояние от машины до ближайших кустов, саму машину чуть ли не с лупами рассматривали. Засаду в кустах посадили. Дня через два после происшествия мы с друзьями за грибами собрались. Выхожу ранним утром из подъезда, а навстречу из кустов мент вылезает. Кто такой, спрашивает меня, почему так рано гуляешь? С неделю, наверное, в кустах тайные агенты отирались, потом сняли засаду, наверное, поняли, что жулики активностью милиции напуганы и за вторым стеклом во двор уже не придут.

Приятно было осознавать, засыпая, что там во дворе берегут твой покой серьезные дяди-милиционеры. Мерзнут в кустах голодные, чтобы тебе сладко спалось.
Сегодня полицейский, мне кажется, из-за украденного стекла в кусты не полезет. Время ли теперь засады устраивать, когда народ вокруг бабло рубит. Глупости это.