Не возвращайся!

Я резко села, рывком отодвинувшись назад и открыв глаза. Перед еще затуманенным взглядом проявился силуэт старой женщины, сидящей прямо напротив меня. Неужели снова она? Та, которую я видела в вагоне?!
По-настоящему испугаться я так и не успела. Пелена быстро ушла, сознание включилось, и "призрак", к великому облегчению, превратился в мою родную тетю, сидевшую напротив дивана. Похоже, она так и просидела все время, пока я спала.
Впрочем, успокоилась я рановато. Дома попахивало чем-то вроде ладана, а вид родственницы был настолько встревоженным, что чувство тревоги мгновенно родилось на уровне желудка и тут же упало вниз. Что-то не так...
- Послушай, Леночка, - дрожащим голосом заговорила тетя.
При этом ее голова еле заметно покачивалась из стороны в сторону. Болезнь Паркинсона?.. Ну и сдала тетушка за последние годы...
- Это очень важно, - волнуясь, продолжала она. - И ты обязательно должна мне поверить... Тебе больше нельзя возвращаться в Йошкар-Олу.
- ???
- Если ты вернешься,  случится очень... нехорошее.

Я видела

- Ну, ты даешь, тетя! - попыталась улыбнуться я, хотя никакого веселья ее слова, конечно, не вызвали. - У меня же работа, квартира...
- Живи у меня. Работу здесь найдешь. Квартиру можно продать. Сейчас и не нужно ехать для этого. Здесь все сделаешь. Главное, не возвращайся!
- Так, давай по порядку. Почему ты решила, что должно случиться что-то ужасное? Тебе это карты сказали? - Я встала с дивана и босиком прошла к двери, ведущей на кухню. - Так и есть. Гадала?
На столе, накрытом по старинке белой скатертью, была разложена старая потертая колода, рядом стояла сгоревшая наполовину свеча, а в блюдце лежали кусочки ароматной смолы. О том, что тетя частенько советуется с картишками, я знала давно. Мне она ворожила еще в детстве, когда мы приезжали в гости. Мама это ее увлечение очень не одобряла, и тетя старалась делать все тайком от нее.
- Нет.. Карты так... -  поспешила убедить меня прошлепавшая за мной следом тетя. - Я видела.
- Во сне?
- Нет. Просто видела. И знаю, что возвращаться тебе нельзя.
- Хорошо. Но что именно ты видела?
- Ее... - прошептала тетя, немного помедлив, и внутри у меня словно что-то оборвалось. Нет, не может быть, чтобы она видела то же, что и я.
- Кого?
- Я не должна тебе это рассказывать... - тетя опустила глаза и стала говорить совсем тихо. - Так лучше. Я обещала твоей маме. Но...
- Нет уж, никаких тайн! Или ты рассказываешь все, или я сегодня же уезжаю обратно.

Какая-то тайна

Мне даже стало жалко бедную родную старушку. Я видела, насколько тяжело ей дается это решение. Она словно съежилась, еще больше постарела... Но ведь если не заставить тетушку говорить сейчас, потом она точно ничего не расскажет.
Тетя медленно присела, опершись на стол, зачем-то потрогала разложенные карты, посмотрела в окно, вздохнула.
- Твоя мама хотела, чтобы ты была счастлива. Она думала, что все дело в том, что мы об этом знаем. А если ты не будешь ничего знать, то у тебя все будет по-другому. Но, видимо, мы ошибались... Наверное, теперь нужно все тебе рассказать.
Я присела на стоявший рядом табурет. Сердце прыгало, как после стометровки. Неужели есть какая-то история, которой я до сих пор не знаю?
С одной стороны, на меня накатывало сладкое томление в предвкушении открытия чего-то необычного. С другой... Странно, но почему-то подумалось... Чувство такое, будто нашла чей-то детский "секретик" в песке, открываю его и пытаюсь угадать, что увижу. Но там-то явно не может быть ничего страшного. Ну, жук дохлый, в крайнем случае. Фу... А тут... Если уж и мама, и тетя так долго скрывали, значит, хорошего в таком "секретике" явно мало.

И снова ведьма...

- Не знаю, с чего начать, чтобы ты поняла и поверила, что все действительно серьезно, - снова впала в  задумчивость тетя, при этом голова ее даже перестала нервно покачиваться. - Собственно, многого я и не знаю. Может быть, не все было именно так. Ведь началось это очень давно. Но сколько все это нам принесло горя...
- Начни по порядку, - поторопила я тетю. - Просто рассказывай то, что тебе известно. Я поверю.
- Ну, хорошо. Помнишь, из какого района родом твоя бабушка? Так вот...
И тетя начала рассказывать. Сбивчиво. Иногда несвязно, путая более позднее время с более ранним. Но тем не менее история оказалась захватывающей, пусть и напоминавшей страшную сказку.
Началось все, как рассказала тетя, в одном из нынешних районов Марий Эл. Правда, так давно, что никакой республики с ее районами еще не было. Похоже, что и до образования СССР еще было ой как далеко. Во всяком случае, я так поняла.
В общем, недалеко от марийской деревни в лесу поселилась одна ведьма. Откуда она туда пришла, неизвестно. Поговаривали даже, что она только наполовину человек, а наполовину Овда. Люди ее побаивались, но за помощью те, кто посмелее, иногда обращались. Кому помогала, кого прочь гнала.
Долгое время соседство было мирным, но неприятности не заставили себя ждать.

Елена Д., (г.Йошкар-Ола).