Пожар
Обезумевшим от горя и ненависти к маленькой ведьме селянам требовалось хоть на чем-то сорвать свою злость. Поскольку хозяева исчезли, досталось их дому. Все было перевернуто вверх дном, выставлены окна, поломана мебель. Только когда найти что-то целое оказалось почти невозможно, деревенские успокоились.
Кто-то предлагал отправиться в погоню. Но куда могли отправиться беглецы, где их искать?.. Так и разошлись по домам.
А после полуночи поднялся сильный ветер и вместе с ним - страшный пожар. Сначала загорелся дом, где жили "ведьмин жених" с девчонкой, потом огонь перекинулся и на жилища соседей. Почему никто вовремя не заметил беды, непонятно. Да и что могло загореться? Свободно гуляющий по разгромленной горнице ветер раздул выпавшие из печи угли? А откуда взяться углям в брошенном доме?..  Снова ведьмино колдовство?!
От накатившего ужаса люди были словно парализованы. Женщины голосили, путаясь  под ногами у мужчин, которые не знали, за что хвататься - слишком много домов уже были охвачены пламенем. Некоторые потом утверждали, что видели в клубах дыма смеющееся окровавленное женское лицо.
К утру почти вся деревня превратилась в дымящиеся угли. Многие хозяева не смогли выбраться из пекла и оказались заживо погребены под рухнувшими крышами. Их крики долго стояли в ушах тех, кто смог спастись.
Как все это объяснить, если не местью ведьмы, не знал никто. Самым невероятным посчитали то, что колодец, в котором накануне нашли утонувшего мальчика, оказался цел и невредим, хотя вокруг все выгорело дотла.

Исход
День выжившие провели, оплакивая погибших, пытаясь найти что-нибудь уцелевшее на пожарищах и думая о том, как жить дальше. Многие решили идти по миру. Просить приюта у родственников, у добрых людей. Ведь никто уже не сомневался: сбылось проклятие убитой овды! Ждать ли еще чего-то хорошего от этого места, стоит ли отстраиваться заново? Да и осень уже скоро...
Решились остаться в деревне лишь несколько семей, дома которых не тронул огонь. Причем по странному стечению обстоятельств, среди тех, кому повезло, не было ни одного их участников тогдашней расправы над овдой. Но и их везение продолжалось недолго. Зиму не пережил никто...
Охотник из другого селения, по весне наведавшийся в проклятую деревню, вернулся с заметно побелевшими висками и какое-то время вообще не мог связно говорить. Только на следующее утро он рассказал соседям о том, что с ним приключилось.
Добравшись до деревни, он постучал в каждый уцелевший дом, но ответа не дождался. А когда толкнул дверь одной избы и вошел внутрь, едва не сошел с ума от открывшейся картины и ударившего в нос смрада.
Все домашние были мертвы. Они лежали ничком, устремив невидящие глаза куда-то вверх, а на лицах застыло нечеловеческое страдание. То же самое охотник увидел и в других домах.
Неужели всех разом скосила неведомая болезнь? Или проклятие еще не свершилось и продолжает пожинать свой страшный урожай смертей?
Больше в ту деревню никто не ходил. Все, кто слышал историю охотника, старались обходить место, оставленное богами, как можно дальше, чтобы не искушать судьбу.
Рассказывают, что и те, кто ушел, ненамного пережили оставшихся. Кого в лесу мертвым нашли, кто утонул, кто зачах от какой-то странной лихорадки. Видать, от судьбы не уйдешь...

По кровавому следу
История о страшной безвременной гибели жителей целой деревни переходила из уст в уста. О самой девочке и ее приемном (а приемном ли?) отце долго ничего известно не было. До небывалого случая, ужаснувшего всех сельчан.
У мальчика, утонувшего в колодце, был дядя. Он жил в другой деревне, довольно далеко, но хоть раз в год, да наведывался к сестре и племяннику.
Услышав историю гибели проклятой деревни, он хотел узнать о судьбе родственников, но никто не мог ему помочь. Среди сгоревших их, вроде как, не было. Среди умерших от неизвестной болезни  - тоже. По всему видно ушли, но почему не дошли до него, родного брата? Где пропали? Вот и стал он ходить, когда представлялась такая возможность, по другим деревням и выспрашивать людей: не видели ли чего, не слышали ли?
Шли годы, но о судьбе сестры узнать ничего так и не смог.
И вот в одном дальнем селе, куда он раньше и не заезжал никогда, ему рассказали жуткую историю. Как-то, примерно в то же время, когда пропали родственники, а прошло уже немало лет, в деревню пришли двое - отец и дочь. Многим они показались странными: о себе рассказывать не любили и других ни о чем не расспрашивали. Мол, погорельцы мы, родных нет, ищем, где бы обжиться. Одна старушка одинокая их пожалела, пустила к себе. А вскоре и померла. Дом от нее остался - ветхий, конечно, но все-таки крыша над головой. Там они и остались.

Елена Д.  (г.Йошкар-Ола).

(Продолжение следует).