Сергей Львович Белобородкин, председатель комиссии по военно-патриотическому воспитанию при совете ветеранов РМЭ:
- Я часто выступаю перед призывниками, которые уходят на службу. Стараюсь избегать масштабных призывов. Просто обращаю их память к родительскому дому, к деревенской речушке. Предлагаю вспомнить родителей, стариков. Тех, кого мы должны защищать. Это и есть родина, патриотизм. Конечно, нельзя связывать патриотизм только с защитой Родины на войне. Ни в коем случае! Даже маленький ребенок может быть патриотом. Хотя тот, кто может встать на защиту Родины с оружием в руках, - Патриот с большой буквы. Но история знает и другие примеры. Были священники, которые и оружия-то в руки брать не имели права, а помогали людям в военные годы добрыми делами и советами. Чем не патриотизм?  Я спокойно отношусь к людям, уезжающим за рубеж. Можно любить свою родину и из-за границы. Почему нет? После революции огромная армия офицеров и их семей ушла за границу. Но спустя годы многие из них организовали в эмиграции движения против того же фашизма. Их я уважаю.

Галина Ивановна Конакова, охранник:
копьевич Замятин:
- Сейчас слова “патриотизм” даже не слышно. Наверное, люди стали другими, по-другому к родине, да и к жизни относятся. Я и сама не могу сказать, что подразумевает под собой это понятие в точности. Хотя свою малую родину очень люблю. Где бы ни была, куда ни уехала, всегда спешу вернуться в Йошкар-Олу. Настолько привыкла к своему городу и люблю его, что даже у родной мамы в Сернуре провожу не больше двух дней. На третьи сутки просто сон теряю.  Конечно, настоящему патриоту неплохо бы знать гимн страны. Честно говоря, сама помню слова только старого гимна: “Союз нерушимый...” А вот новый как-то не выучила, хотя он мне очень нравится. В ребятах патриотизм воспитывают, это правильно? Но вот сын служил на северном флоте, рассказывает о матросском быте, так у меня слезы текут. Нельзя так над матросами издеваться, им же родину защищать!

Алена Иванаева, студентка 4-го курса МарГУ:

- Патриотизм, по моему мнению, это когда человек ни на что не променяет свою страну и не покинет свой родной край ради каких-то благ. Например, не уедет за границу только потому, что ему там “светят” хорошие деньги. Если честно, я не могу сегодня привести в пример человека, которого бы считала настоящим патриотом. Мне кажется, зачастую люди, называющие себя патриотами, обманываются. Обычно встречается нечто вроде ложного патриотизма. Если появится шанс устроить свою жизнь более выгодно, но за границей, вряд ли кто-то откажется. Разве же это патриоты? Говорим ли мы о патриотизме с друзьями?.. Бывает, хотя не часто. Зато с удовольствием поем под гитару советский и российский гимны. Изменить отношение к родине, вызвать у людей желание полюбить ее больше, наверное, можно с помощью каких-то специальных социальных программ, которые поднимут уровень жизни.  Кроме того, нужно больше говорить о ярких примерах патриотизма в газетах, теле- и радиопрограммах. Устраивать массовые народные мероприятия, которые будут укреплять дух людей, сплачивать их. Сейчас каждый живет для себя, не болеет душой за соседа или общество в целом. А из детства до сих пор помнятся праздничные демонстрации, на которые ходили с родителями. Тогда, шагая в День Победы по площади, мы чувствовали гордость за свой народ и причастность к его истории.

Ольга Борисова, второкурсница:
- Патриот - человек, который может сделать для родины все что угодно. Может быть, даже вопреки интересам семьи. Для меня яркий исторический пример патриота - Александр Невский. Но вообще, чтобы проявить патриотизм, не обязательно участвовать в войне. Можно любить родину, делать ее краше. Например, озеленять свой город, поселок, деревню. Разговоры о патриотизме среди моих сверстников как-то не приняты. Чаще речь заходит о нем на массовых мероприятиях в школах, вузах. Себя?.. Да, могу назвать патриотом, потому что очень люблю свою родину и никуда не хочу уезжать.

Оля и Надя, студентки:
- Патриотизм?.. Ну... Это слово молодежь как-то особо не употребляет. Не знаем, как точно объяснить это понятие. А вот гимн России мы учили наизусть в школе и даже пели. Герб и флаг нашей страны тоже без проблем можем описать. Старую символику СССР?.. Нет, не знаем. Если говорить о молодых людях, думаем, считать патриотами можно только тех, кто “не косит” от армии. А с нас, девушек, наверное, достаточно просто любить свою родину и принимать ее такой, какая есть, а не бежать за границу.

Надежда Борисова, студентка:
- Думаю, если девчонка верно ждет своего молодого человека из армии, это уже патриотизм. Пока, правда, ждать не приходилось, но если придется, смогу. Знаю ли я гимн?.. Конечно, считаю, что настоящему патриоту стыдно не знать гимн своей Родины. Мы учили его в школе на уроках истории. Я с удовольствием пою российский гимн. И пою обязательно стоя, как полагается. Думаю, нам сегодня очень не хватает тех больших демонстраций, митингов, парадов, на которые ходили с родителями в детстве. Это вызывало особые чувства и давало ощущение нашей сопричастности с великой страной, замечательным многонациональным народом и его историей.

Таисия Петровна, пенсионерка:
- Патриотизм и Родина - это два неразрывно связанных между собой понятия. Сейчас молодежь, бывает, не хочет служить в армии. Кто же тогда будет защищать нас, стариков, в случае необходимости?! Тех, кто уезжает на жительство за границу, я не осуждаю. Может быть, есть знания, но здесь нет условий их применять. Думаю, настоящие патриоты рано или поздно возвращаются на родину. Или, живя там, помогают каким-то образом своей  стране... Слова нового гимна? Нет, не знаю. А старый-то, конечно, наизусть помню. Вообще, любовь к Родине надо прививать, пропагандировать. Вот почему на улицах порядка не стало, грабители разгуливают. Да потому, что милицию никто не уважает, она сама себя так поставила. Да и фильмы, что идут  на телеэкранах, уважения к сотрудникам правоохранительных органов не добавляют. Ну что это за “менты”? Наше поколение выросло на примере гайдаровцев, тимуровцев. Все мы прошли пионерию и комсомол. И сейчас тоже есть хорошие, серьезные молодежные организации, их нужно лишь больше поддерживать.

Эдуард Матвеев, студент:
- Нам с детства и родители, и учителя всегда говорили, что каждый человек должен быть патриотом своей родины. А при необходимости уметь ее защитить с оружием в руках. Конечно, это не относится к женщинам. Им нужно воспитывать патриотизм в своих детях. Думаю, сегодня патриотов не меньше, чем в прошлые годы. Просто об этом не принято рассуждать. Но если потребует ситуация, уверен, что любой россиянин встанет на защиту своей страны так же, как это делали наши деды.