Этого паренька всегда отличали светлая голова и огромная тяга к знаниям. После Юледурского четырехклассного училища он учился в Русско-Шойской неполной средней школе, потом окончил Кузнецовское педагогическое училище, пединститут имени Н.К.Крупской в Йошкар-Оле.
Работал учителем в Косолапове, Волжске - преподавал детям историю. Затем служил в Красной Армии. Был курсантом полковой школы, секретарем политотдела 11-й кавалерийской дивизии. Великую Отечественную встретил курсантом пехотного училища.
Когда враг стоял под Москвой, участвовал в обороне столицы, Иван Соколов был тогда помощником командира взвода. Защищал Москву под Малоярославцем в составе формирования курсантов Подольского пехотного и Подольского артиллерийского училищ. О мужестве и героизме подольских курсантов, проявленных в тех боях, сегодня знают все.
Грамотные люди в армии были нужны. Служил старшим адъютантом, затем - вторым помощником начальника штаба стрелкового полка.
Куда только не бросала военная судьба Ивана Соколова! Сколько километров отшагал с боевыми товарищами по огненным дорогам войны. Бил врага на Сталинградском, Донском, 2-м и 3-м Украинских фронтах. С июня 1944 года капитан Соколов - начальник отдела кадров дивизии. Закончил он войну в Чехословакии, после ранения и контузии попал в госпиталь.
А с сентября 1945 года майор Соколов - офицер-воспитатель Казанского суворовского училища. Не упомнить, не сосчитать - много мальчишек прошло через его руки и сердце! Потом преподавал, как и прежде, историю. Был директором школы... К многочисленным боевым орденам и медалям прибавились награды за долгие годы честного труда.
Когда-то у его родителей - Федора Федоровича и Татьяны Александровны - было три сына и три дочери. Иван - самый младший из них. Его старший брат Илья не вернулся с войны, оставив вдову и пятерых детей. Просьбу мужа сестры Агафьи отправить его на фронт комиссия из военкомата неоднократно отклоняла: туберкулез легких, но он добился своего - ушел на фронт добровольцем. В 1944-м "вернули" с фронта больного, вскоре в больнице умер. Осталось трое сирот мал мала меньше. Подрастали дети сестер Марии и Анны...
Всем после войны жилось трудно. Как мог, помогал дядя Ваня детям своих братьев и сестер встать на ноги, получить образование.
Когда многочисленные племянники Соколова учились в техникумах и институтах (кто на инженера, кто на агронома, кто на химика-технолога), все они запросто заходили к дяде Ване и тете Юле (Юлия Яковлевна тоже учитель по образованию), им никогда не отказывали в тарелке супа и чашке чая, а главное - добром совете, внимании, участии.
Не так давно, в канун своего девяностолетия, Иван Федорович решил  показать своим домочадцам места, где прошло его детство, собрать все "листочки" с родословного древа большой семьи.
Приехали тогда на пяти автомашинах и автобусе сыновья, снохи, внуки, правнуки, племянники и племянницы со своими детьми и внуками.
Навестили место, где когда-то стоял дом, в котором родились все Федоровичи и Федоровны, - сейчас это поле между деревнями Соколово и Петухово. Сняли фильм о воспоминаниях представителей каждой из шести веточек семьи Соколовых.
Дети, внуки и правнуки часто и сейчас заглядывают в гости в село Эмеково, где Иван Федорович  живет с младшим сыном Валентином.