Сердце женщины готово было выпрыгнуть из груди, как и у остальных домочадцев. Все ждали, когда на асфальт перрона выйдет из  вагона Коля, их старший сын и брат, которого они ждали из армии этот, казалось, бесконечно долгий год.
Максимке не было еще и трех лет, когда Алена приняла наконец единственно правильное решение. Жизнь с мужем-деспотом, который поднимал руку на нее и маленького сына по поводу и без, просто осточертела. Она ушла и подала на развод. Стало намного спокойнее. Думать о том, чтобы вновь быть не одной, встречаться с кем-то, даже не приходило в голову - так нажилась замужем, что предпочитала теперь быть просто с любимым сыном, не обременяя себя заботой еще о ком-то.

Один плюс один - четыре
С Алексеем они вместе работали. Коллеги, не более. В глубине души Алена признавалась себе, что мужчина ей нравится, и она была бы не против проводить с ним время, но одергивала себя. Он был уже много лет женат, и его сын учился в школе. Да и не в ее правилах было разрушать семью, даже если объект страсти сам проявляет нешуточное внимание, недвусмысленно давая понять, что Алена ему интересна не только как коллега.
Все изменилось вдруг, ни Алена, ни Алексей сами не ожидали, что так случится. У него умерла жена. Оказывается, она уже несколько лет безбожно пила, и не смогла в очередной раз выйти из запоя, просто не выдержал организм. Алексей переживал, хотя и не показывал виду, как говорится, мужчины не плачут. Зато о его душевном состоянии знала Алена. И была рядом: сначала как коллега, потом как друг.
А потом оба признались себе и друг другу, что не могут жить отдельно. Предстоял разговор с сыновьями. Но десятилетний Коля уже давно обо всем догадался, и хотя хмурил брови и всем своим видом давал понять, что не в восторге от присутствия другой женщины в их доме, против отца не пошел. Понимал, наверное, что маму уже не вернешь, а двоим мужчинам без женской заботы и внимания прожить невозможно. Пятилетний Максим переезду был несказанно рад. Во-первых, у него появился старший брат, а во-вторых, добрый и не бьющий его и маму мужчина. Ребенок даже попросил было Алексея называть его папой, на что и он, и Алена сказали мальчишке, что пока об этом думать еще рано, мол, распишемся, тогда и папа у тебя будет настоящий, как положено.

Лиха беда начало
Понеслись года. Один за другим. Мальчишки подрастали, притирались друг к другу. И хотя Колька частенько убегал от младшего брата во время игр во дворе, он все равно по-своему его любил. Нельзя было не заметить, что если что-то покупалось ему, он всегда делился с Максимом. Или просто спрашивал, а купили ли Максиму его любимые бананы, ведь Коле-то купили кучу мандаринов!
Алена с Алексеем думали о будущем. После долгих разговоров и бумажной волокиты, проблем со средствами и кредитами, они купили четырехкомнатную квартиру, затеяли в ней бесконечный ремонт: сначала одну комнату - для Коли, потом другую - для Максима, третью - для себя. Думали о детях. Обоим хотелось общего ребенка, тем более возраст и средства позволяли, но... Не позволяло здоровье. Изматывающие походы по врачам, невероятное количество разных процедур и лекарств не давали результата. К сожалению, Алена не могла больше забеременеть и родить. Пришлось с этим смириться. Успокаивали себя тем, что у них есть два прекрасных сына. А отсутствие общего ребенка не может разрушить настоящие чувства мужчины и женщины, так долго шедших к своему счастью.
Но один случай изменил жизнь семьи полностью. Отправив на летние каникулы мальчишек к бабушке с дедушкой, Алена и Алексей устроили себе отпуск, взяли путевку в санаторий на море, чтобы не только отдохнуть, но и поправить здоровье. И так получилось, что дочка соседей по этажу, с которыми Алена с Лешей познакомились и даже подружились за время отдыха, буквально не слазила с шеи Алексея. Они гуляли и играли вместе, купались в море и в бассейне, бегали по детскому городку. Мужчине даже было неудобно перед отцом трехлетней девочки, что она столько внимания уделяет именно ему. Но тот только смеялся, говорил, что выбор дочки не случаен, надо, мол, и вам своей обзаводиться.

Семья растет
Его слова больно резанули Алексея и Алену. Стало  грустно. Но именно там, на море, среди пальм, красивого вечернего заката, бесконечного звездного неба и теплого ветра было принято обоюдное решение - взять девочку из детского дома.
Теория сильно отличалась от практики. Вернувшись домой, мужчина и женщина стали обивать пороги всех необходимых в этом случае инстанций. Заодно, пока ждали положительного результата, морально готовили себя и мальчишек к тому, что скоро, возможно, их семья пополнится еще одним ребенком. Дело оставалось за малым. Все бумаги были собраны и удовлетворены. Не хватало только одного: свидетельства о заключении брака.
Алексей и Алена расписались, без помпы и шума, просто зарегистрировались в один из дней, а вечером собрали родных по этому торжественному случаю. Все были несказанно рады тому, что они поженились. А Максим, так долго ждавший этого события, в тот же вечер назвал Алексея папой.

Дорога в детский дом была невероятно длинной. Пока сидели в комнате свиданий, Алена просто умирала от волнения, а Алексей твердо сказал: "Возьмем первую, которую приведут. Не в магазин пришли..."
Ее звали Олеся. Ей было всего два годика, такая маленькая худенькая девчушка в простеньком, аккуратном платьице. Тетя-воспитатель сказала ей: "Это твои мама и папа". Девочка по-взрослому  посмотрела на нее, потом на незнакомых дядю и тетю, протянула ручки к мужчине... Тогда все сразу поняли: это навсегда!

Из забытья Алену вывел радостный визг Олеси. Она увидела Колю и бросилась к нему на шею. Сердце Алены зашлось от счастья. Она подошла с старшему сыну и крепко его обняла, вытирая украдкой с лица бесконечные слезы. Муж и Максим тоже обнимали вернувшегося из армии и возмужавшего Николая. Зажатая среди взрослых Олеся ужом выкрутилась из общих жарких объятий и стала торопить расчувствовавшихся родственников: "Ну, поехали же скорее домой! Мама там столько вкусного наготовила!"
А Алена в очередной раз подумала: "Какое же это счастье, что мы вместе! Спасибо, Господи!"