Группа офицера разведки Сергея Полежайкина в феврале 1944 года, внезапно встав на пути колонны противника, уничтожила немецкий танк, 25 автомашин с пехотой, более 80 повозок с грузом, захватила в плен 24 солдата и одного офицера. Об этом сообщал командир 1-го гвардейского отдельного мотоциклетного полка гвардии майор Симань. В результате враг не сумел прорваться из окружившего его кольца.
Когда грянула Великая отечественная, каждый четвертый житель Марийского края пошел с оружием в руках защищать нашу Родину. Из 130 тысяч призванных в республике воинов погибла почти половина. И все они для нас – герои. А высшей награды страны – звания Героя Советского Союза – удостоены 53 человека. О них серия наших документальных рассказов.
Сергей Иванович Полежайкин
Родился 14 сентября 1920 года в с. Старые Турдаки (Мордовия). После окончания неполной средней школы проживал и работал в Андижанской области Узбекской ССР. По другим данным, лишившись отца, Сергей Полежайкин переехал к сестре в п. Шелангер Марийской АССР, где по окончании семи классов до 1939 года работал на пункте «Заготзерно».
В 1940 году призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. В 1943 году окончил Рязанское военно-автомобильное училище и в мае попал на фронт. Особо отличился в боях за освобождение Литвы, где погиб осенью 1944 года на удержании позиций между городами Кретинга и Мемель. В 1945 году посмертно удостоен звания Герой Советского Союза. А вот что ранее писали о нем командиры (орфография и пунктуация сохранены):
"т. Полежайкин С. И. выполняя приказ командующего по разведке в районе сел. Зап. Почанинцы 16, 17, и 18 февраля, командуя разведгруппой в составе двух танков Т-34 с десантом автоматчиков полностью выполнил поставленную задачу. Разведал направления отхода крупной колонны противника, дал ценные сведения командованию, умело маневрируя своей группой на местности, внезапным нападением уничтожил 25 автомашин с пехотой, более 80 повозок с грузом, захватил в плен 24 солдата и одного офицера. Сжег один танк противника, уничтожил более 350 солдат и офицеров, рассеял всю колонну, чем не дал ей возможности прорыва из окружения. Выполняя задачу т. Полежайкин с разведгруппой ворвался в д. Почанинцы, чем способствовал пехоте в очищении деревни от противника.
При выполнении задачи группа т. Полежайкина не имела потерь в личном составе и технике.
т. Полежайкин делу партии Ленина-Сталина и социалистической родине предан.
Достоин правительственной награды орденом «Красного Знамени».
Командир 1-го ОТКМЦП гвардии майор Симань.
21 февраля 1944".
"Тов. ПОЛЕЖАЙКИН С. И. работая офицеров разведки полка за время пребывания в полку показал себя вполне подготовленным, инициативным, храбрым офицером.
За период боевых действий полка с 25-го июня 1944 года по 3-е июля 1944 года тов. ПОЛЕЖАЙКИН лично руководил и осуществлял разведку во всех направлениях действий полка.
26.6.44 года тов. ПОЛЕЖАЙКИН находясь с разведгруппой под командованием гвардии капитана АВРАМЕНКО в бою за д. ГОНЧАРОВКА, ЗАРЕЧЬЕ и м. КРУГЛОЕ тщательно организованной разведкой установил силу и оборону противника, где принимал личное участие, тем самым дал возможность разведгруппе без потерь захватить населенные пункты и выбить противника из м. КРУГЛОЕ.
30.6.44 года в бою за переправу через р. БЕРЕЗИНА в районе д. МУРОВ тов. ПОЛЕЖАЙКИН лично принимал участие в форсировании р. БЕРЕЗИНА, где так-же оказал большую помощь в быстрейшем закреплении наших подразделений перешедших на правый берег реки.
Тов. ПОЛЕЖАЙКИН достоин Правительственный награды орден «Красное Знамя».
Начальник (неразборчиво) 1-го ОГМДКП ГВАРДИИ СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ (неразборчиво)
«13» июля 1944 г."
Сергей Иванович Полежайкин похоронен в г. Кретинге (Литва). Имя героя носил пионерский отряд в Кретингской средней школе.
Гвардии старшему лейтенанту Полежайкину установлен памятник в с. Кочкурово (Мордовия), его именем названа улица в п. Шелангер Звениговского района Марий Эл. Имя воина-водителя увековечено на стене памяти Уссурийского высшего военного автомобильного командного училища. В Афганистане в составе 261-го отдельного автомобильного батальона была колонна 2613 имени Героя Советского Союза С. И. Полежайкина.
