У нее была хозяйская жилка. Дом она держала в порядке, сажала огород, крутила заготовки, сына котлетками кормила и старалась строго воспитывать. Но как ты его без отца строго воспитаешь? Кричала на него иногда, даже пыталась наказывать ремнем или деньгами. Но мальчик рос очень самостоятельным и характером весь в отца, с которым давно расстались, - своенравным и дерзким.
Как же ей хотелось, чтобы в доме появился серьезный и настоящий мужчина - справедливый, сильный и ответственный. Иногда казалось, что счастье вот-вот сбудется. Что ее очередной Он что-то поймет и разглядит в ней, и все будет по-другому, начнется новая жизнь. Но все на удивление было и предсказуемо, и однообразно. В лучшем случае от таких отношений ей оставались подарки и разочарования.
На лице уже залегла горькая складка около губ, и с подружками все чаще хотелось развеяться под горячительные напитки. Как вдруг опять забрезжила надежда - бывший муж золовки, сестры Людмилиного бывшего. Остановил ее как-то на улице, заговорили о его дочке, с которой Людмила виделась чаще, дружила и переписывалась. Они поговорили, он пригласил ее в поход в лес с компанией. Позвал на соревнования - он был тренером по борьбе, не пил и не курил. Знакомы они были давно, но она к нему никогда не приглядывалась, и он в глаза не бросался - суховатый на эмоции, малоразговорчивый. Зато как он умел слушать! А уж Людмила любила поболтать. Единственно, что ее смущало - родственники, золовка с их общей дочкой. Неудобно как-то. Но дело было давнее, у каждого теперь какая-то своя личная жизнь, да и не встречались они с тех пор, но как-то все равно было неловко.
Они уже начали жить вместе. Он переехал к ней. Часто бывали в компаниях, и все стали воспринимать их "парой". Как вдруг однажды раздался телефонный звонок, и почти дикторским голосом его мама попросила Людмилу оставить ее сына в покое. Она что-то еще говорила о стыде и совести и что не позволит ему что-то там... Что разгневанная мама собиралась не позволять сыну, Людмила не поняла, не помнила и того, что сама ей ответила. Но как-то сразу поняла, что это "все". Причем, "все" - это точно!
И действительно этот почти 40-летний мужчина больше не появился в ее доме, не позвонил и не объяснился. Она опять вечерами сидела и проливала потоки слез под утешения подруг. Она часто рассматривала фотографии, которые ей сделал он, и на них она выглядела такой счастливой... А когда боль стала утихать, она взяла эти "счастливые" фотографии и отнесла в самое популярное агентство знакомств в их городе...
Роджер уже целый год собирался приехать в этот город. Он переписывался с девушкой, на которую хотел посмотреть. А теперь ел уже пятое мороженое, стоя в тени дома, рядом с "адресом, которого нет"...
Стоял и смотрел на проходящих мимо девушек и молодых женщин и думал: "Ну как я мог целый год разговаривать, шутить, общаться с "девушкой, которой нет?!" Если бы не очень вкусное мороженое и очень милые прохожие, он бы мог впасть в отчаянье. Но все-таки решил: отсюда без жены он не уедет! Тем более пока еще не такой уж и старый - чуть за 50. И узнав на гремучей смеси английского и русского адрес самого популярного в городе агентства знакомств, прямо туда и направился.
В офисе ему улыбались все - и работники, и фотографии. Его угощали кофе, направляли на него кондиционер. Он неспешно переводил взгляды с одной девушки на другую. И сказал, что он никогда, ни в одной стране мира, ни в одном городе не встречал столько красивых женщин сразу. Он, конечно, простой человек - рабочий в автомобильной мастерской, но выбрал пять претенденток из женщин, не связанных обязательствами.
С каждой он встретился и остановил свой выбор на той, грустной, которая улыбалась на фотографии грустными глазами. Которая не хотела приходить и которую всем агентством уговаривали пойти на встречу с ним. Но после этой встречи он и с пятой уже не хотел встречаться. Всем, кому отказал, Роджер заплатил утешительные "штрафы". А грустной он выбрал красивое кольцо с двумя бриллиантами. А через неделю их знакомства спросил, не согласится ли она стать его женой и переехать к нему в деревню под Лондоном. Домик у него, правда, небольшой, но с садиком - розы цветут иногда до декабря. Пока Людмила смотрела на Роджера и молчала, у него нервно задергалась бровь. Но когда его симпатия, наконец, улыбнулась, а на глаза у нее накатились слезы, все встало на свои места...
Вот уже восемь лет Людмила сажает морозоустойчивые сорта роз у него в саду под Лондоном, а соседи ее нежно зовут "наша красивая русская"...

(г.Йошкар-Ола).