А еще, что очень важно, принято было ходить друг к другу в гости и навещать родственников. Это сейчас мы отмечаем праздники большей частью в компании друзей и все реже и реже собираемся на посиделки в родственном кругу. А в старые времена попробуй-ка нарушь семейные традиции - испортишь отношения на всю оставшуюся жизнь. В первую очередь, на Масленицу "гостевали" молодые семьи, что сыграли свадьбу осенью-зимой - показывались родственникам со стороны и жены молодой, и мужа.

Конечно, традиции гулянья на Масленой неделе связаны, в первую очередь, с циклом сельскохозяйственных работ. Зима, земля отдыхает, а вместе с нею - и те, кто на ней живет и ею кормится. Как рассказала руководитель фольклорного коллектива "Царев город" Мария Бусыгина, гуляли в деревнях крепко. И выпивали, и дрались, и ели от души. Бывало такое, что и смерти случались в результате слишком уж большого усердия в приеме пищи.

“Встреча”, “Заигрыш”, “Лакомка”, “Широкий четверг”, “Тещины вечерки”, “Золовкины посиделки” и “Прощеное воскресенье”- таково общеизвестное, каноническое "расписание" Масленой недели. И если в первые три дня допускалось заниматься хозяйственными делами, то с "Широкого четверга" начиналась Масленица "широкая" - никаких работ, только лишь веселье. Но этот безудержный разгул - лишь до поры до времени. Вот наступает воскресенье, и гулянья понемногу стихают, православные христиане идут в церковь, испрашивают друг у друга прощение, очищают душу.

Хотя, по словам Марии Бусыгиной, единых правил и традиций празднования нет: в каждой местности, даже каждой деревне праздновали по-своему. Известное всем нынче чучело, например, сжигали не везде - в некоторых районах существовала традиция жечь костры в виде срубов. Но главным и общим в любых традициях является "прощеный день". Какими бы бурными ни были празднества, но они заканчиваются - наступает Великий пост.

В воскресенье, 26 февраля, объединение "Царев город" будет устраивать проводы Масленицы на Малой Кокшаге, возле стадиона “Динамо”. Взятие снежного городка, кулачные бои, катание на лошадях и народные забавы, характерные только для нашего региона - например, катание на шестах, - ждут участников праздника.

- Зрителей у нас не бывает,- говорит Мария Бусыгина, - все, кто к нам приходит, все - участники. Какой иначе во всем этом смысл? Сейчас люди привыкли так: приходят на праздник и ждут, что их будут всячески развлекать. А ведь истинное, искреннее веселье бывает тогда, когда в нем задействованы все, и каждый привносит свою лепту.

Проводы Масленицы - один из самых древних и любимых в России праздников. Гулянья будут проходить в разных местах нашего города: в том числе в Центральном парке культуры и отдыха им. ХХХ-летия ВЛКСМ. Хороводы, балаганы, представления и, конечно, блины - гуляй, Масленица! Весны осталось ждать недолго...