Армию называют и "школой жизни", и "школой выживания". Накануне Дня защитника Отечества мы спросили тех, кто в разное время носил военную форму: а чем стала лично для вас армия?

Михаил Мосунов, певец, народный артист РМЭ:
- Вообще я считаю, что служить в армии - это долг нормального здорового мужчины перед обществом. Но с другой стороны, не могу осуждать тех, кто не ходил - мы живем в свободном обществе, и каждый человек имеет право на выбор. Сам я честно отслужил в войсках связи водителем-электромехаником и нисколько не жалею об этих двух годах жизни. Праздник 23 февраля, разумеется, отмечаю - тем более, что это теперь выходной. И очень приятно от женщин принимать поздравления.

Иван ПАКИН, главный инженер Йошкар-Олинской ТЭЦ-2:
- Я служил в армии, уже имея за плечами учебу в университете и три года работы в энергетике. Чем она для меня стала? Если говорить подробно -  получится целый трактат. Если же кратко - очередным этапом в жизни, отличным от гражданского, со своими положительными и отрицательными сторонами.
Парням, которых еще только будут призывать, я с учетом собственного опыта хочу пожелать достойных условий службы, а вместе с тем - крепости духа и ответственности. Конечно, в армии не обходится без трудностей, но убежден, что каждый мужчина должен отдать свой долг Родине.

Дмитрий Никитин, журналист "Марийской правды":
- В первую очередь, армия стала для меня проверкой на "вшивость". Даже в самые тяжелые моменты я будто бы наблюдал за собой со стороны. Мне было интересно узнавать самого себя, как я буду поступать в экстремальных ситуациях. Так что армия помогла мне разобраться: кто я, что могу, на что способен? Это огромный психологический опыт. Опыт, который должен приобрести каждый.

Юрий Старцев, пенсионер:
- Мне довелось служить через пять лет после окончания Великой Отечественной войны. Я 50-го года призыва. Попал в элитные войска - в Германию, тогда ГДР. У меня только прекрасные воспоминания об этом времени. Со мной было достаточно много земляков. Все шли служить с большим воодушевлением.
Сейчас, к сожалению, отношение к военной службе раздвоилось. Некоторые пытаются избежать ее, отлынить. Считаю, что надо в обязательном порядке отдать долг Родине, не прятаться и не искать причины для самоотстранения.
Видимо, есть нынче еще огрехи в армейской службе. Но я читал много материалов и верю, что благодаря мерам правительства страны Российская армия восстановит свое реноме. Если говорить о контрактной форме, я так полагаю, она вводится постепенно, а защищать Родину надо уже сегодня и каждый день.

Валерий ЛАРИН, майор в отставке:
- К армии, воинской службе у меня отношение особое. Я сын военного летчика, подполковника. Так что об офицерском быте, непростых условиях жизни знаю не понаслышке.
Разумеется, я воспитывался в духе глубочайшего уважения к военным, они мне всегда нравились. Поэтому, когда настала пора идти в армию, чувства были самые приподнятые. А то, что службу проходил в новом виде Вооруженных сил - ракетных войсках стратегического назначения, вызывало подлинную гордость. Не каждому довелось защищать мир и спокойствие своей страны с помощью такой могучей и грозной техники! Из армии я вернулся младшим лейтенантом, а затем постепенно дослужился до майора.
Считаю, что армия - это отличная школа для настоящих мужчин, которая дает знания, практические навыки, умение разбираться в людях. Во времена моей  службы никто не слыхивал о дедовщине, люди разных национальностей дружили и поддерживали друг друга. Хочется, чтобы и нынешних защитников Родины отличали дружба и взаимопонимание.

Иван Земцов, пресс-секретарь минкультуры РМЭ:
- Первые полгода армия воспринималась как нечто среднее между пионерским лагерем и школой, так как попал в учебный центр, где из нас готовили сержантов и специалистов в определенных технических областях. А потом, после перевода в боевую часть, началась рутина обычной армейской службы: построения, разводы, наряды, учебные занятия, выезды на дежурства. Наша дивизия была гвардейской и "образцово-показательной", поэтому беспредел дедовщины испытать на себе не пришлось.
Притом, что в армии всегда приходилось много работать, всегда оставалось много свободного личного времени, которое каждый мог заполнить по своему усмотрению - физкультурой, чтением или просто общением с друзьями. Последнее, пожалуй, было самым ценным, что дала служба в армии. Ежегодно 23 февраля перелистываю свой дембельский альбом и всегда с большой радостью смотрю на лица армейских друзей, хотя имена большинства из них уже вряд ли вспомню.

Сергей Кириллов, главный инженер "Соцжилкоммунстроя", старшина запаса:
- Давно это было, но запомнилось на всю жизнь. Я не жалею, что отслужил два года. Как бы там ни было, в армии из мальчишек делают мужчин. В учебном батальоне в Ленинабаде и в полку в Алма-Ате за тысячи километров от дома нас всерьез учили любить Родину, стойко переносить тяготы службы и делать при этом веселое лицо. Нас научили выживать в трудных условиях и оставаться при этом людьми. В наше время не отслуживших в армии парней считали больными. Я благодарен армии за то, что объехал Среднюю Азию, имел хороших друзей и понял, что такое родной дом.

Сергей Федонин, шоумен, музыкант:
- Я служил в тех самых "спецвойсках", которые, как говорят, до того "крутые", что им даже оружие не доверяют - они одними лопатами обходятся. Забрали после первого курса института, и, конечно, в определенном смысле это была потеря времени. В любом случае ты имел какие-то, пусть наивные и умозрительные, но свои личные планы, а при таком раскладе они, естественно, летели к чертям. Но тогда как-то и не было принято интересоваться жизненными планами призывников, забрали - да и весь сказ. С другой стороны, в те времена, когда парень возвращался из армии, отношение к нему было совсем другим, он как будто бы становился взрослее не на два года, а лет как минимум на десять. В современной армии, как мне думается, пацаны за год службы не успевают получить необходимые навыки. Поэтому армия в нашей стране, считаю, должна быть профессиональной.

Справка
- Изначально 23 февраля праздновался как день рождения Красной Армии в честь победы под Нарвой и Псковом над немецкими войсками, которые вторглись на территорию республики Советов 18 февраля 1918 года. День первой победы над иностранным врагом стал днем рождения армии. Это как бы обозначило на будущее ее судьбу. Начав с победы, она с той поры не раз громила врагов нашей Родины.
- Армия стала называться Советской, а затем - Российской, а 23 февраля ежегодно отмечался в СССР как всенародный праздник - День Советской Армии и Военно-Морского Флота, в ознаменование всеобщей мобилизации революционных сил на защиту социалистического Отечества, а также мужественного сопротивления отрядов Красной Армии захватчикам.
- После распада СССР 23 февраля было переименовано в День защитника Отечества. Государственная дума РФ 10 февраля 1995 года приняла федеральный закон "О днях воинской славы (победных днях) России", в котором этот день назван так: "23 февраля - День победы Красной Армии над кайзеровскими войсками Германии (1918 год) - День защитника Отечества".