Если вспомнить историю, то еще в IV веке Иоанн Златоуст учил, что бедным нужно подавать милостыню вне зависимости от того, заслуживают они ее или нет: "Ты не должен разузнавать бедных, что они за люди. Одна защита у бедного - недостаток и нужда. Не требуй от него ничего более, но хотя бы он сам был порочный человек, утоли голод его". Сегодня безоговорочно согласиться с этим советом сложно. Далеко не все попрошайки, как выясняется, стоят с протянутой рукой от недостатка и нужды. Шокируют, например, зарубежные новости. Недавно в одной из российских газет прочитала о клерках из стран Западной Европы, которые, имея неплохую заработную плату, выходят на улицу после рабочего дня, натянув на себя лохмотья. По признаниям этих "нищих", они собирают таким образом на новые кухонные гарнитуры, мебель для гостиных и даже автомобили! Скопить можно быстрее, ведь эти средства налогами не облагаются.


Но это примеры далекие. Что же происходит в нашем городе? За двухнедельные хождения по Йошкар-Оле с целью знакомства с нищими пересчитать их поголовно так и не удалось. По моему мнению, их количество колеблется в зависимости от дня недели, времени суток и даже погоды. Причем знакомые лица доводилось увидеть редко, каждый раз появлялись новые. В основном возле храмов стоят старушки, которые объясняют, что пенсия очень мала, хватает денег только на оплату жилья и услуг, говорят, долги копить перед государством стыдятся. Потому и живут на то, что Бог через добрых людей пошлет. Пожилые женщины оказались рады всему, что получили: и конфетам, и фруктам, и червонцам. Еще и предложили взамен помолиться за моих умерших предков. Только в газете просили их не показывать - боятся детей и внуков опозорить.
Были впечатления менее приятные. Один вполне здоровый на вид мужчина признался, что не может найти работу и встать на биржу, а семью кормить надо. При этом от него так сильно пахнуло  спиртным, что в сказанное поверить не смогла при всем желании. Интересно, что прежде чем пообщаться с журналистом, три мужчины-попрошайки, на мой взгляд, еще вполне работоспособного возраста и одна женщина с пропитым лицом, которые просили милостыню в разных частях города, тут же деловито потребовали гонорар, "просветив" меня, что мне-то за эту работу заплатит газета. Сумма их запроса значительно превышала ту, что наша пишущая братия зарабатывает на подобных материалах. Решила обойтись без их рассказа.
Больше никогда не захочу пожалеть и приезжих "нищенок", которых принято называть в народе цыгане-люли. Сидела одна такая на тротуаре по улице Первомайской со спящим малышом на руках, вокруг с протянутыми ручонками бегали за народом еще двое ее отпрысков. Мальчонки визгливо клянчили, хватая прохожих за сумки и одежду. Достала горсть конфет и пакет с горячими пирожками. Схватив их, младший побежал к родительнице. Пошла следом, чтобы разговорить женщину, но встретила взгляд, полный ненависти. "Дай ребенку десять рублей!" - требовательно опередила она меня. Я попыталась объяснить что продуктов здесь  на значительно большую сумму, все вкусное и свежее. "Вот и жри сама!" - неожиданно заявила та. Честно признаться, как-то мерзко на душе стало... А через час эта мамаша с подругами и такими же ободранными детьми завалили в троллейбус. Кондуктор обошла их стороной, не предложив оплатить проезд. Сразу вспомнился случай, как незадолго до того эта же или очень похожая на нее работница транспортного предприятия остановила троллейбус и высадила среди дороги старушку, пытавшуюся объяснить, что проездной забыт дома, а денег при себе нет...



Более или менее точно удалось определиться с "рабочими местами" йошкар-олинских нищих. Чаще всего просят подаяния у Вознесенской церкви, в районе авто- и железнодорожного вокзалов, а также в окрестностях центрального рынка. Удивительно, но и в самом центре города: при входе в Успенский собор, а также центральном парке культуры и отдыха нищие нет-нет да и объявляются. Самые мобильные из всех, безусловно, цыгане - перемещаются дружной толпой в поисках своей жертвы быстрым и уверенным шагом. Хотя нищими их называть как-то язык не поворачивается, а вот наглыми попрошайками и мошенниками - пожалуйста.


50-летняя Галина Иванова сидела с коробочкой для подаяний в парке, недалеко от Вечного огня. Она сразу согласилась рассказать свою историю. Ее дом, который стоял на улице Водопроводной, сгорел от удара молнии еще в начале лета. Выбежала, в чем была, только документы успела прихватить. С тех пор и скитается по людям, ночует там, где приютят. А днем "зарабатывает" на пропитание на улицах. Говорит, милиционеры гоняли не раз, но только от Успенской церкви. А в парке пока не трогали. Местные нищие тоже не обижают, даже те, кто "со стажем", в положение ее вошли. Собрать за день удается как раз на то, чтобы плотно поесть в студенческой столовой на улице Советской, примерно за 30 рублей и первое, и второе там дают. Чаще подают Галине Николаевне женщины. Самые большие суммы - червонцы, на которые раскошеливаются прохожие редко, она сразу сжимает накрепко в кулак, в коробочке оставляет только мелочь: есть здесь монеты разные - от пятикопеечных до пятирублевых. Раньше Иванова, по ее словам, работала. Но незадолго до пожара у нее парализовало руку из-за переживаний, пришлось от хорошего места в столовой отказаться. А до пенсии ей еще пять лет как-то нужно прожить. Группы инвалидности нет, жилья как погорельцу добиться не получается. Есть дочки, но обе живут в Красноярском крае, дома не были несколько лет, мать их своими проблемами предпочитает не обременять.
63-летний Владимир Буланкин рассказал, что сидит неподалеку от автовокзала уже лет пять. Когда-то давно он обморозил ступни ног, ампутировали почти полностью. Пенсии, по его словам, не получает. Детей похоронил. Вот и перебивается тем, что прохожие положат. За день набирается рублей 30-40, хватает на молоко и хлеб, а еще собаку покормить умудряется, которая верно охраняет его шалаш в лесочке, где живет (почему нет цивилизованного жилья, мужчина умолчал). Сторожит псина и от недобрых людей, однажды пробегавшая мимо шпана всю чашку с дневным "заработком" утащила. А милиционеры, говорит, относятся с пониманием. Он в ответ им здоровья желает, как и всем, кто мимо идет, независимо от того, положили ли копеечку в коробку. Под вечер спину от поклонов таких ломит.
Надежда Ивановна собирает деньги на лекарства возле Вознесенской церкви. Рассказывает, что воспалились коленные суставы. Пенсии хватает только коммунальные счета оплатить. Раньше она жила в доме-интернате для престарелых, ушла оттуда, когда сына посадили на девять лет в тюрьму за убийство. Хотела квартиру сохранить, в которой успели его друзья поселиться. Сейчас, говорит, ищет квартирантов, сдала бы жилье очень дешево и снова в интернат уехала, чтобы с протянутой рукой не стоять.



Что знают о нищих в марийской столице местные стражи порядка, борются ли они как-то с попрошайничеством или, напротив, готовы помочь по-настоящему нуждающимся людям? С этими вопросами "МП" обратилась к заместителю начальника милиции общественной безопасности УВД по г.Йошкар-Оле Альфиру Мустафину.
- Никакой закон не предписывает, чтобы мы гоняли нищих или подсчитывали их количество в городе, - говорит Альфир Ахметсалихович. - Единственное, что может сделать милиционер, доставить попрошайку в отделение, если он сидит с протянутой рукой в общественном месте, типа центральной площади. В ОВД попытаются установить его личность, а потом независимо от результата отпустят восвояси. До 2002 года в Медведеве существовал спецприемник для бомжей, бродяг и попрошаек на 26 мест. Потом из-за отсутствия финансирования его закрыли.
Начальник отделения по делам несовершеннолетних заводского отдела милиции Евгений Васильев дополнил, что среди попрошаек в городе бывают и дети. В этом году в  отдел доставляли двух мальчишек 12-13 лет, которые просили милостыню возле магазина на перекрестке улиц Суворова и Машиностроителей. Внимание на пацанят обратили прохожие и сообщили о том, как своеобразно школьники проводят летние каникулы, по "02".
В милиции мальчишки рассказали, что им очень хотелось мороженого, а карманных денег не было, живут, мол, с матерями-одиночками и отчимами. По закону, матерей после этого случая вызвали на комиссию по делам несовершеннолетних и оштрафовали. Жаль, что забрали в доход государства то, что они могли как раз отдать своим сладкоежкам. Кстати, бывают среди побирушек и ребята, личности которых приходится устанавливать по нескольку дней. Они тем временем живут в инфекционных отделениях больниц.
Может, в других городах нищие и на "Мерседесы" зарабатывают, у нас, видно, не столь богаты те, кто подают им. Не исключаю также, что две недели - не большой срок, чтобы найти среди марийских попрошаек "богачей". Мне попадались лишь те, кому удается не умереть с голоду. Хотя, может, всей правды и не говорят...
- Не дай Бог, лет через десять я так же буду здесь сидеть, - проходя мимо одного из нищих, с которым я разговаривала, сказал молодой человек своей спутнице. - Уж лучше вообще не жить!
А лучше ли?..