- Постарел Рауль, - Сан Саныч (как его называют близкие), придвинувшись к экрану телевизора, с интересом смотрел, как в неформальной обстановке угощают русским салом приехавшего в Москву 29 января председателя Госсовета и Совета министров Кубы Рауля Кастро.
- А сало кубинцы любят, - с улыбкой продолжил он, - в том числе и жареное, чучерон, кажется, блюдо называется, что-то вроде наших шкварок. А вот соленой селедкой кубинца угостить - может обидеться, рыбу там, как ни странно, вообще не очень любят, хотя на острове живут, вода вокруг... Фруктов много едят, их там такое обилие - глаза разбегаются.
- А помнишь, как нас на приеме какими-то тропическими лягушками накормили? - вступает в разговор его жена Нина Васильевна. - Причем узнали мы об этом только после застолья по дороге домой. Впрочем, плохо никому не было, мясо типа курятины.
В середине 80-х майор Александр Саутин с женой и двумя детьми отбыл на Кубу для исполнения обязанностей советника командира полка противовоздушной обороны и пробыл там три года.
- В то время к русским на Кубе очень хорошо относились, думаю, и сейчас мало что изменилось, - говорит Сан Саныч. - Там многие знают русский язык. Меня очень удивил простой рабочий, который довольно сносно говорил по-нашему и, как оказалось, выучил русский при помощи радио, так как очень хотел побывать в СССР.
На Кубу Сан Саныч попал не случайно. Кубинские военные приехали в Туркмению, где он служил, посмотреть на действия наших ракетчиков, и после показательных стрельб спустя какое-то время командование послало майора Саутина поработать военным советником. На Острове Свободы наших военных встречали по-царски.
Семью Саутиных поселили в роскошном особняке, принадлежавшем раньше состоятельным американцам, которые после победы Кубинской революции бежали в США. Мраморные лестницы, комнаты, отделанные дорогими сортами дерева, роскошная обстановка, пятнадцать комнат, четыре туалета...
Впрочем, семья обитала в основном только в трех комнатах, прислуги, как у богатых американцев, у нашего майора не было, а прибираться самим в таком огромном доме - дело хлопотное. Жили в Гаване, на работу возили за 20 километров (место базирования мобильного ракетного полка, охранявшего воздушное пространство над кубинской столицей и прилегающими территориями).
Кстати, на подготовку полка к боевым действиям требовалось всего пять минут, причем при необходимости ракеты могли перемещаться на довольно большие расстояния.
Работы было много. Советские офицеры служили честно. Во-первых, престиж могучего Советского Союза к этому обязывал, потому случайные люди сюда не попадали, а только классные специалисты, во-вторых, чего там скрывать, платили неплохо.
По-барски тогда жили на Кубе наши военные. Рядовым кубинцам такая жизнь и не снилась, в то время на острове в ходу были продуктовые талоны, как, впрочем, и в самом Совет-
ском Союзе.
Накануне праздника - Дня освобождения - Рауль Кастро, бывший тогда министром обороны, устроил для советских офицеров торжественный прием, где лично вручил награды наиболее отличившимся по службе. Среди награжденных был и наш земляк Александр Саутин, ставший к тому времени подполковником.
- После торжественной части и награждений, - вспоминает Сан Саныч, - был ну очень солидный банкет с заздравными речами и шутками. Все мы были молодые, сильные и красивые. Постаре-е-ел Рауль...
Сан Саныч выключил телевизор и ненадолго задумался.
- Мне все-таки повезло, - продолжил он, - и Родине успел послужить, и фруктов тропических попробовал, и в Атлантическом океане поплавал. Наши на Кубе зимой купаются, а для кубинцев вода +20оС - уже холодная.
Вернувшись с Кубы, подполковник Александр Саутин в 1990 году закончил в Киеве Военную академию противовоздушной обороны, но после развала СССР места в армии себе не нашел. Приехал на родину в Марий Эл. Он родился и вырос в Волжске, а сейчас живет в Йошкар-Оле. Но уже не в мраморном роскошном особняке, а в обычной трехкомнатной квартире вместе с многочисленным семейством. Пенсии у наших военных далеко не американские, проблем хватает. Но жизнь продолжается, и есть что вспомнить...

Владимир Чистополов.
(г. Йошкар-Ола).