Мыслями окунулся в свое прошлое, внезапно увидев в толпе гулявших по бульвару ее. Ту, которую любил. Ошибся. Это оказалась не Наталья. Просто похожая на нее девушка. Но воспоминания захлестнули...

Они познакомились у дверей его квартиры: Наташа пришла к его маме, чтобы перешить норковую шапку на более модную. Маленькая, тоненькая, совсем юная девушка произвела на Диму неизгладимое впечатление. Это "мимолетное виденье" парень не мог забыть, поэтому постарался узнать о ней побольше.

Их мамы приятельствовали, общались, но дети не были знакомы. Наташа пришла за шапкой в новогодние праздники. Скромно топталась в прихожей, категорически отказываясь от приглашения присесть за накрытый стол. Дима, отменивший встречу с друзьями, уговорил-таки девушку присоединиться к их компании, а через пару часов, довольный собой, пошел провожать гостью домой. Парочка шла по темным городским улицам, вдыхая морозный воздух и болтая о разных пустяках. Им не было холодно, скорее, наоборот, непривычно тепло в обществе друг друга.

Молодые люди начали встречаться, мамы были несказанно довольны, что Дима и Наташа вместе. Выходные дни, праздники, вечера рабочей недели - все свободное время они старались посвящать друг другу, плюс разговоры по телефону. Казалось, что идеальнее пары просто не может быть!

Брошенные от обиды слова оказались пророческими.

Все вокруг были уверены, что такие отношения обязательно должны закончиться свадьбой. Дима и Наташа, что называется, не подвели - пошли подавать заявление. Но в тот день они в загс не попали, а потом на этот важный момент категорически не хватало времени. Летели недели, месяцы... А судьбоносный день так и не наступал. Мамы заметно нервничали: уж больно им хотелось, чтобы их дети поженились, но не напрягали, говорили, мол, повстречайтесь еще, укрепите свои чувства.

А чувства Димы вдруг начали слабеть. Он любил свою Наталью, но вдруг понял, что одной ее ему мало. Мужчине хотелось общаться с другими девушками. Самому себе он признался, что это здорово - иметь серьезные отношения с одной, но при этом встречаться еще с кем-то. Оправдывал себя пресловутой мужской полигамией.

Наташа начала понимать, что в их с Димой отношениях что-то изменилось, они меньше времени стали проводить вместе. Все чаще он стал ходить в гости к друзьям, о которых девушка ничего не знала.

Шило неожиданно выпало из мешка. Дима, страстный поклонник таксидермии, занимался изготовлением чучел животных и птиц. Он получал от процесса огромное удовольствие, делал чучела и для себя, и в подарок, и на заказ. Как-то раз он увлеченно стал описывать Наташе чучело потрясающего тетерева, говорил, что это работа настоящего мастера, что птица совсем как живая. На вопрос девушки, где же он имел счастье лицезреть такое чудо, Дима не смог ответить вразумительно, замялся, пробубнил что-то про нового знакомого. Наташа сделала вид, что поверила. Она даже пыталась пошутить, что у его “нового знакомого” очень женские духи, которыми он щедро поделился с ее любимым.

Напряжение между молодыми людьми после этого разговора стало настолько тягостным, что молчать было просто невозможно. Наконец, Дима признался Наталье, что у него есть знакомая, что они общаются, а до нее у него была еще одна девушка, и с ней он тоже встречался... Наташа слушала и не верила своим ушам.

- Понимаешь, милая, я очень тебя люблю! - говорил Дима. - Но мне нужны другие женщины, ведь я же мужчина! Я не могу быть только с тобой. Но и расставаться не хочу. Ты очень мне нужна. Давай, мы как и прежде будем вместе, но я прошу тебя дать мне свободу, чтобы я мог встречаться с другими девушками...
Такого Наталья не ожидала. Делить своего любимого человека с кем-то еще, и даже не с одной соперницей - это было выше ее сил.
- Нет, Дима, этого не будет никогда! Если ты не можешь без других женщин, значит, и нам не быть вместе. Измен я не потерплю! - Ответ Наташи был решительным.
- Значит, нам придется расстаться... - Слова Димы больно резанули по сердцу девушки. - Но знай, я никогда не женюсь на другой, потому что всегда буду любить только тебя!..

Дима присел на скамейку и закурил очередную сигарету. Сколько лет прошло с тех пор? Десять? Двенадцать? А брошенные от обиды слова оказались пророческими. Ему скоро сорок, а он до сих пор не женат. И не был. Жил с женщиной, она родила ему прекрасного сына, они практически были семьей, но расстались. До нее и после у Дмитрия завязывались отношения - серьезные и мимолетные, рядом всегда была какая-нибудь очередная "любимая". Но мысли о женитьбе его не посещали. Он словно проклял себя тогда, много лет назад.

Он знал, что Наталья вышла замуж, счастлива в браке, что проводила мужа в армию и дождалась возвращения, получила заочно высшее образование, что работает и все у нее хорошо.

К реальности Дмитрия вернул настойчивый звонок мобильного. На дисплее высветилось имя его очередной пассии Ани. Мужчина ответил на звонок и пошел по бульвару, напряженно всматриваясь в беспечно гулявшую толпу людей. Он словно искал глазами ту, на которой когда-то так и не женился.