После завершения Всемирной зимней Универсиады, на время которой, напомним, для хоккеистов волжской "Ариады" была предусмотрена пауза в чемпионате ВХЛ, подопечные Ильнура Гизатуллина "вернулись" в сезон. За минувшие пару недель бронзовые призеры прошлого года провели шесть игр (вчера был сыгран матч с "Челметом") и, забросив в них 25 шайб (!), одержали четыре победы. Причем три - с крупным счетом!
Каждый выигрыш, конечно, заслуживает внимания. Вернуться "в календарь", пусть и на эмоциях, удается не всегда. У ариадовцев это получилось. Еще до Нового года команда на своем льду дважды не оставила шансов соперникам. Сначала было бито "Динамо" (7:2), затем - "Кубань" (5:2). Оба клуба - из числа крепких претендентов на плей-офф. Вскоре подопечные Гизатуллина в клочья разорвали сетку ворот ХК "Саров" в гостях. Причем эта игра стала после декабрьской паузы третьей, выигранной с крупным счетом (6:1). Интересно, что за 30 матчей сентября - декабря таких побед у "Ариады" было всего... две. Обе в октябре, над "Ижсталью" и "Сарыаркой". Намек на какой-то всплеск с приближением плей-офф? Видимо, да.
В предыдущие два сезона, помнится, команда Ильнура Гизатуллина удивляла именно в январе - феврале. Сейчас, конечно, о победной серии в 10, а то и более, игр говорить не приходится, но тем любопытнее, какой команда подойдет ко второму этапу. Ждать сюрпризов от "Ариады" заставляет, в первую очередь, ее тренерский штаб, умеющий расставлять акценты по сезону. Это свойство "большого" клуба. Для проверки факта достаточно взглянуть на места, которые занимали, например, "Рубин", "Сарыарка" и "Южный Урал" осенью, и их позиции сейчас, когда до плей-офф остается чуть более месяца.