Лучшего для хоккеистов "Ариады" завершения регулярного чемпионата, наверное, и нельзя было представить. После трех поражений кряду на финише турнира - и досадных, и тех, что по делу - команда Ильнура Гизатуллина выдохнула напряжение: с разгромным счетом в последней встрече переиграла торпедовцев Усть-Каменогорска. Чтобы вдохнуть свежего воздуха и с новыми силами броситься в бой плей-офф.
 
"Ариада" - в лагере победивших
"Казцинк-Торпедо" зашел в "16 лучших" по итогам регулярного чемпионата раньше, чем "Ариада". Подопечные Гизатуллина, как ни странно, не выпали за черту, разделяющую длинный "состав" ВХЛ на два лагеря - тех, что продолжат борьбу в плей-офф, и досрочных отпускников, даже никого не обыграв для порядку. За два тура до конца первенства. А получилось это таким образом, что свои матчи уступали не только волжане (хоккеистам "Ермака" и "Сокола"), но и соперники, имевшие хоть какие-то на плей-офф шансы. Победа над клубом Усть-Каменогорска, в этом смысле, пришлась очень кстати. Тем более завершилась она с крупным счетом, а сама команда играла с настроем и желанием.
Уже в начале второго периода хозяева площадки повели 3:0. Результативно отличились Миронихин, Кочетков и Мисбахов. Торпедовец Казначеев счет размочил, но это была капля в море. Когда команды вышли на лед дворца спорта на третий период, табло высвечивало приятные 5:1. И это был не предел. Судя по броскам в створ ворот, о числе которых стало известно после игры, ариадовцы могли наколотить двухзначное количество шайб! За 60 минут игрового времени каучуковый диск они метнули 56 (!) раз. То есть едва ли не каждую минуту оборона гостей трещала, как тонкий хрупкий лед под ногами. Когда пропела финальная сирена, табло "играло" новыми цифрами - 8:3. Хет-трик оформил Кочетков, а Сарваров и Михайлов поставили жирное голевое многоточие.
 
Будет "война"
Теперь 1/8 финала. А там волжан ждет не кто иной, как "добрый знакомый" клуб из Тюмени - "Рубин". Тот самый, обидчиком которого ариадовцы стали почти год назад, не пустив в весенний полуфинал - 2013, и которого в начале февраля практически вчистую смогли переиграть в Волжске. Болельщики уже ждут битву. Несмотря на то, что регулярный чемпионат команды завершили на разных полюсах таблицы: "Рубин" пересек своей могучей сибирской грудью финишную ленту третьим, а "Ариада", выставив, как конек, свежую победу над торпедовцами, завершила турнир 14-й. Даже сам Ильнур Гизатуллин признался после того матча: "Ребятам я сказал, что готовьтесь, (в плей-офф - МП.) будет "война".