На днях в редакции раздался звонок. Мужской голос поинтересовался, почему в газете практически ничего не пишут о нашем "земляке", известном биатлонисте, чемпионе Олимпийских игр Ринате Сафине? Хотя, например, "Марийская правда" вспоминает о Нине Селюниной, Зинаиде Дружининой, выступавших на Олимпиадах в составах сборных команд СССР. Мол, в канун Игр в Сочи неплохо бы вспомнить и о Сафине.
Конечно, о таких спортсменах, как Ринат Ибрагимович Сафин, надо помнить. Он - олимпийский чемпион 1972 года в эстафете, 4-кратный победитель и 2-кратный серебряный призер чемпионатов мира по биатлону, неоднократный чемпион СССР. Однако можно ли его считать марийским спортсменом?
Согласно данным "Большой олимпийской энциклопедии", а также других изданий, Ринат Сафин родился 29 июля 1940 года в деревне Большие Яки Зеленодольского района Татарской АССР. Окончил Ленинградский техникум физической культуры. Выступал за команду "Динамо" (Ленинград). Более того, там же, по нашей информации, Сафин учился в военном институте физкультуры. С этим городом, надо понимать, и связана его спортивная судьба. Там он состоялся как спортсмен.
Какое же отношение имел Марат Сафин к Марийской республике? Как рассказали сразу несколько источников, семья Сафиных некоторое время жила в Моркинском районе. Однако нет сведений, подтверждающих, что будущий олимпийский чемпион участвовал в каких-либо республиканских юношеских соревнованиях хотя бы по лыжным гонкам, не говоря уже о биатлоне, или был здесь подготовлен. По одной из версий, Ринат Сафин покинул МАССР после восьмого класса. А золотую медаль Олимпиады в Саппоро он завоевал в 31 год.
Стоит добавить, что из марийских спортсменов, подготовленных в республике, в зимней Олимпиаде участвовала Нина Селюнина (Рочева) - воспитанница заслуженного тренера СССР Леонида Глушкова. В 1974 году она стала чемпионкой мира по лыжным гонкам, спустя два года уехала из Марийской АССР, а в 1980-м выступила на Олимпийских играх в Лейк-Плэсиде, где выиграла серебро в эстафете.