В русскую лапту в советское время играли повсеместно. В деревнях и селах школьники с нетерпением ждали, когда сойдет снег. Нехитрый инвентарь делали своими руками, а по весне выходили с деревянными битами на еще не высохшую от талого снега землю.
Нынче лапта подзабыта. Куда популярнее иные спортивные виды. Но есть местечки, где от национальной игры все еще кипит кровь сельских девчонок и мальчишек. Деревня Нуктуж в Звениговском районе - одно из них. За последние пять лет лапта здесь с шумом "выбивает" и волейбол, и лыжи, и футбол: женская команда лаптисток вот уже три года представляет республику на чемпионатах России. И как! Занимает четвертые места, соперничая с командами Московской области, Башкортостана, Пензы, Воронежа...
 
Взяли в руки биты
- Возрождение лапты началось у нас в 2008 году, когда в Йошкар-Оле проходили Всероссийские сельские игры, - рассказывает Георгий Евдокимов - тренер, подвижник этого вида спорта. - Сначала на республиканские игры мы выставили мужскую команду, а спустя год - женскую. Девчонки сразу заняли первое место, так как команд, конечно, было немного. Они тогда сами проявили интерес к лапте.
- Мы с одним из наших игроков Олесей Емельяновой оканчивали Оршанское педучилище, - вспоминает капитан команды Анастасия Бычкова. - Там ребята занимались лаптой. Мы и напросились к преподавателю Илье Янцукову на тренировку. Впервые тогда взяли в руки биты. А затем стали играть уже у себя дома.
Первым крупным соревнованием лаптисток были Всероссийские сельские игры 2010 года, которые прошли в Елабуге. Команда ввиду отсутствия большого опыта выступила скромно. Но сразу после этого звениговских девчонок пригласили в Анапу на соревнования по пляжной лапте.
- Нас тогда заметили, ведь мы заняли почетное 4-е место, - говорит Евдокимов. - После этого у нас начались тренировки, игры. Девчонки "втянулись".
 
Два учителя,
школьницы
и студентки...
У самого Георгия Евдокимова немалый опыт в этом виде спорта. В окрестностях села Кужмара и деревни Нуктуж лаптой занимались и прежде. Еще в 1980-е годы была крепкая мужская команда. Лишь по нелепой случайности она не участвовала во Всесоюзных играх в Астрахани - сломался автобус, и полкоманды остановилось на полпути.
Зато теперь Евдокимов тренирует девушек. Летом - на площадке в Кужмаре, в тренажерном зале, зимой и весной ездят в звениговский спорткомплекс "Жемчужина". Играют в мини-лапту, где одна команда - это 8 человек вместе с запасными.
Все девушки в коллективе с кужмарского поселения. Два учителя, школьницы и студентки, которые приезжают домой из Йошкар-Олы на выходные. Под них, кстати, строится тренировочный процесс.
Нуктуж, по словам тренера, деревня спортивная. Девчонки - двукратные победительницы первенства района по стритболу, участвуют в соревнованиях по кроссу, играют в волейбол. Мужчины - победители района по перетягиванию каната. Живут, впрочем, здесь, как и везде. На 250 дворов есть колхоз, лесничество. Люди ездят на заработки в Казань и Москву. Раньше была средняя школа, ее "сократили" до восьмилетки, а затем оставили лишь начальную. Кто-то, как местный житель Юрий Никитин, помогает лаптисткам - вытачивает биты для игры. Когда-то он работал в типографии в Йошкар-Оле, а выйдя на пенсию, начал столярничать. Биты делает нетяжелые, из сухого дерева - липы, елки, сосны.
 
Со спортом
с детства
Капитан команды Анастасия Бычкова, пожалуй, самый спортивный человек в округе. Она - учитель физкультуры в кужмарской школе, играет в волейбол и футбол, участвует в соревнованиях по легкой атлетике, лыжным гонкам, стритболу и настольному теннису. Говорит, что любит спорт с детства. Два года Настя отыграла за футбольную команду "Мариэлочка", "пахала" правую бровку. "Физподготовка у нее - отменная, - отзываются о Бычковой в "Мариэлочке".
Именно капитан проявила себя лидером на чемпионате России по мини-лапте, который прошел в апреле в Ульяновске. На родине вождя пролетариата команда "Нуктуж" заняла 4-е место среди 10 команд.
- До призового места нам третий год не хватает немного, - сетует Георгий Евдокимов. - Игры проходили по кругу - каждый с каждым. Мы выиграли шесть встреч, уступили в трех. Проиграли команде Московской области. Но это - команда профессиональная. Уступили и Оренбургу, хотя вели в счете три периода подряд. Тяжелой, кстати, была игра против девушек Ульяновской области. В концовке мы уступали одно очко, и наш капитан совершила чудо: на последних секундах сделала перебежку ценой в два очка, и мы выиграли. Настя, кстати, здорово сыграла не только в той встрече. Она весь турнир заводила команду!
Уже есть отделение ДЮСШ
Георгий Евдокимов надеется, что со временем лапта все же станет более популярной. Чтобы быть конкурентоспособными за пределами республики, нужна конкуренция внутри Марий Эл.
- В чемпионате республики участвуют 3-4 команды, максимум - 5, - рассказывает тренер. - Да и соревнований немного. Мы же хотим, чтобы Звениговский район стал базовым в республике в нашем виде спорта. Сейчас лаптой у нас занимаются не только в Кужмаре, но и в Мочалище, в Звенигове. В Кужмарской школе, например, открыли отделение ДЮСШ по лапте. Тренировки три раза в неделю ведет та же Настя Бычкова. А недавно мы провели первый чемпионат района среди школьников. Участвовали по три команды мальчиков и девочек.