Примерно полмиллиарда лет назад в морях Земли обитало существо не больше современной креветки. Внутри круглой пасти находилось множество зубов, клешни имели шипы, а три крупных глаза обеспечивали настоящий широкоугольный обзор. Окаменелости обнаружили на сланцах Бёрджес на западе Канады.
При том, что столь необычное создание обошлось без прямых потомков, его неповторимая анатомия подсказала экспертам мысль, как именно шла эволюция нервной системы у ныне живущих членистоногих – к ним относятся раки, пауки и насекомые.
Палеонтологическая находка относится к кембрийскому периоду, который сформировался примерно полумиллиарда лет назад из-за резкого подводного оползня. Трагедия морских обитателей помогла ученым, получившим тысячи образцов причудливых животных, живших на Земле в начале палеозойской эры.
Крупнейшие животные сланцев Бёрджес относятся к динокаридам – вымершему классу членистоногих, выраставших до 80 сантиметров.
Ранее «Марийская правда» сообщала, что люди оказались не единственными на Земле млекопитающими-фермерами. Кроме того, китообразные нарвалы страдают в ходе сейсморазведки нефтяных месторождений.
