Так получилось, что нам с Машей оказалось по пути. Ипподром этот находится около Руэма. Официально он открылся в 2007 году, когда были построены трибуны, но лошади здесь появились немного раньше. Сейчас об этом месте можно говорить как о хорошем спортивном комплексе. На ипподроме есть беговая и скаковая дорожки, два манежа - открытый и закрытый - и конкурное поле для выступлений, на котором раз в две недели проводятся соревнования.
Ипподром популярен не только среди спортсменов-конников. На его базе работает школа олимпийского резерва, специализирующаяся в конкуре. В "лошадиное" учебное заведение принимают детей с 10 лет. Первые два года начинающие ковбои изучают основы езды, а с 12 лет уже выступают на соревнованиях. Экскурсию по комплексу мне провела директор СДЮШОР по конному спорту Оксана Шомина.
- В нашей школе учится 61 человек, -  рассказала она. - Нынче мы планируем принять еще полсотни новичков. Правда, многие из них быстро отсеваются. Тяжело, да и очень травматичный это спорт: два раза ребенок упал, после третьего уже не пришел. У нас тренируются и городские, и медведевские ребята. Полуторачасовые занятия проводятся два раза в неделю, причем теория обязательно совмещается с практикой. Начинается же все с чистки денников, с науки обращаться с лошадью. Многие городские дети даже ведь не представляют, с какой стороны к ней подойти.
- Конкур, бега, скачки - очень дорогие виды спорта. За границей они доступны только богатым людям.
- Значит, у нас все богатые, - улыбнулась Оксана Евгеньевна. - Мы справки о родительских доходах не спрашиваем. Спорт очень дорогой, чего только стоит вывезти команду на соревнования в другой регион! Люди - это полдела, с лошадьми проблем еще больше. Надо заплатить за их содержание (просто так сейчас никто не принимает), внести стартовые взносы. А обмундирование и для жокеев, и для лошадей какое дорогое!
- Как же вы выкручиваетесь?
- Без поддержки руководства и спонсоров это практически невозможно. Нам очень помогает администрация Медведевского района. Если бы не Даиль Габдуллович, мы бы только дома спортом занимались. Районные власти поддерживают нас и морально, и материально.
- А к вам дальние гости приезжают?
- Конечно! И республиканские команды, и соседи из Татарстана, Чувашии, Мордовии, Кировской области. За короткое время наш ипподром стал популярным. Недавно мы приобрели стартовые боксы, так что гостей стало еще больше.
- Как современные дети относятся к этим благородным животным?
- Любят всей душой! Они переживают за них, скучают. Через неделю-другую занятий у большинства появляются любимчики, для которых не жалко никаких лакомств. У наших "жокеев" в тетрадках везде лошадки нарисованы. И животные привыкают к ребятишкам. Хотя, надо признать, что даже по сравнению с нашим временем (15-20 лет назад) нынешние подростки стали более амбициозны и нетерпеливы. Хотят сразу сесть на лошадь, поехать, что-то показать. Другое стало воспитание.
- У вас по конюшне ходят одни девочки.
- Они в основном и занимаются в школе. Мальчишек, к сожалению, очень мало. Из тренеров тоже можно составить команду "амазонок". Не зря говорят, что у российского конного спорта женское лицо.
- Почему? Ведь лошадь всегда ассоциируется с ковбоем, казаком, джигитом  - с настоящим мужчиной.
- Настоящий мужчина должен семью кормить, а у нас зарплата, мягко говоря, невысокая. При этом вкалывать приходится очень много.
- Расскажите о ваших лошадях. На них без восхищения невозможно смотреть.
- У нас разные породы: английские, арабские чистокровные, буденновские. Есть лошади рысистых пород. Мы их держим, чтобы люди не забыли, что такое настоящий бег рысака. Беговое снаряжение, к сожалению, стоит намного дороже, чем даже сама лошадь - бывает, в 2-3 раза.
- А почему вы только конкуром занимаетесь?
- Скачки у нас тоже есть, но мы устраиваем их только у себя на ипподроме. И прежде всего, из-за нехватки профессиональных жокеев. У нас в республике их в принципе нет, а нанимать со стороны очень дорого. В этом виде спорта особые требования к всадникам. Детям до 14 лет вообще запрещено выступать на гладких скачках, а на большие соревнования допускаются только совершеннолетние. Кроме того, вес жокея вместе с амуницией (в сапогах, с седлом) не должен превышать 60 кг. Где вы 50-килограммовых "ковбоев" у нас найдете?
Проходя через полутемную конюшню, на одном из денников я разглядел табличку "Роксана". Рядом висел листок с дневным меню лошади: на завтрак - овес, на обед - овес, на ужин - овес. Просунув руку сквозь прутья двери, я погладил гнедую красавицу по гриве: "Радуйся! Сегодня у тебя будет замечательный десерт".