Честно говоря, я впервые услышал, что доктор, пусть и сельский, разводит овец. Очень редкое и своеобразное занятие. Заметив около животных незнакомцев, к машине подошел еще один мужчина.
- Что вы хотите? - с ноткой беспокойства в голосе спросил он.
Я поспешил успокоить его:
- Просто интересуюсь. Давно столько овец сразу не видел! Это ваша отара?
- Нет. Я - чабан, Ахмет Алиев меня зовут. Хозяин животных - главный врач поселковой больницы Ибрагим Халитов.
Мы разговорились с Ахметом. Оказалось, он специально приехал из Дагестана в Марий Эл, чтобы ухаживать за овцами. С доктором Халитовым они родом из одного высокогорного селения Бешта.
Сам Ибрагим Зиатдинович приехал в нашу республику в 1988 году после окончания мединститута. Его распределили в Мари-Турекский район. Молодой доктор после отработки планировал вернуться на Кавказ, но в стране началась перестроечная неразбериха, и он остался в Марийце.
В родном селе Халитова овец держат в каждом доме, на иных подворьях отары бывают по тысяче и более голов. Гены все-таки взяли свое. В 2006 году доктор начал разводить овец. Условия в Марийце для этого более чем приемлемые. На землях местного сельхозпредприятия, ставшего банкротом, давно никто не пашет и не сеет, лишь частники кое-где выращивают картошку. Пустующие поля начали зарастать лесом.
Очень кстати пришлась и заброшенная животноводческая ферма на окраине поселка. Главный врач выкупил ее на аукционе. Помещения вполне подходили для кошары, неудобными оказались лишь потолки. Для овец они устраиваются гораздо ниже, чтобы тепло не рассеивалось в большой "кубатуре". Тем более полы на ферме бетонные, и в морозные зимы в неотапливаемом помещении холодно.
Начал доктор со 150 мериносов, которых привез из Калмыкии. Порода для наших мест необычная. Эти овцы по сравнению с романовскими дают гораздо больше мяса и шерсти. Потом для увеличения поголовья Халитов купил четырех горных курдючных баранов. От скрещивания с мериносами получаются "жирохвосты", у которых вместо курдюка висит широкий хвост. Половина стада в Марийце теперь полукровки, половина - чистые мериносы.
Я спросил у Ахмета, сколько сейчас в отаре овец.
- Вместе с ягнятами около 400 голов, - ответил чабан.
- Куда столько доктору?- удивился я. - Одному и за пять лет не съесть.
- Нет, конечно! - рассмеялся Ахмет. - Он ведь не только для себя выращивает. Баранов берут на Сабантуй, на Курбан-байрам. Овец мы стараемся не продавать, в основном только барашков. Сегодняшние ягнята вырастут, к осени на Курбан-байрам как раз подойдут.
- Как "южанки" прижились в наших условиях?
- Особых сложностей мериносы не доставляют. Главное - заготовить им на зиму сено. Пустых земель полно, трава на корню засыхает - коси сколько надо.
- А выпасов для такой отары хватает?
- Вполне. Можно даже на дальние выгоны на лето уходить, подальше от поселка. Увезти вагончик - и жить возле овец. Ни ты никому не мешаешь, ни тебя не беспокоят. Помещение фермы позволяет увеличить стадо до тысячи голов.
- Не мерзнут овцы на бетоне?
- В прошлом году мы специально не убирали навоз, чтобы он согревал зимой животных. В нынешние морозы - а самый крутой был - 38 градусов -это спасло овец. Мы и скрещивание проводим осенью, чтобы ягнята появлялись уже в теплое время года. Тогда за малышей не так страшно. Ягненок, если мокрый, чуть подмерз - пиши пропало.
- А чем хороши ваши жирохвосты?
- У курдючной овцы самое ценное - в курдюке. Он в несколько раз дороже мяса. В курдюке содержатся все калории. Его можно засолить как сало: подвесишь, подсушишь - и режь ножом. Так на Кавказе традиционно поступают. Добавляют бараний жир и во вторые блюда. И мясо у мериносов очень хорошее. Покупатели ведь могут баранину у местных жителей взять дешевле: но нет, они идут к нам. Говорят, у вас мясо совсем другое.
Мы нашли Ибрагима Зиатдиновича в Мари-Турекской ЦРБ, где проходил конкурс медсестер. Мне было интересно узнать, почему главный врач занялся овцеводством.
Прежде чем ответить на вопрос, доктор Халитов внимательно посмотрел на меня. А потом очень ярко и убедительно обосновал свою жизненную позицию:
- Для того, чтобы в жизни был смысл. Человек должен чем-то заниматься в свободное от работы время. Для меня работа - это медицина, а овцы - отдушина, успокоение нервов после напряженного дня. Не секрет, что земли вокруг Марийца пустуют, никто их не обрабатывает. Завод тоже стоит. Жива лишь бюджетная сфера, а так быть не должно. Я - представитель этой самой бюджетной сферы - показал всем, что и в ней можно жить. Не надо ждать, что "сверху" помогут селу, надо самим что-то делать. Не только водку пить. Сейчас многие работу бросили и думают: встану на биржу и проживу как-нибудь. Я не хочу "как-нибудь". Я занялся овцами, другой пусть выращивает телят или коров. Люди испокон веку жили землей, она их кормила. Так будет и впредь. Нам без земли никак не прожить.