- Как нет желающих?! Это вы припозднились. А народ здесь всю ночь купался, с полуночи и примерно до семи утра, - приветливо встретил нас хозяин баньки, стоящей у самой кромки замерзшего озера. - Да, грелись и сушились у меня. Почему бесплатно? За небольшую плату. Мы же топили и дорожки чистили.
Действительно, проход к полынье был расчищен, сама прорубь аккуратно вырезана в форме квадрата. Правда, следов многочисленного людского пребывания здесь было почти незаметно. Понятно, в такой мороз не разгуляешься. Это нас, в первую очередь зрителей, и остановило в полночь, мы решили дождаться дня. Хотя наш единственный купальщик, который за последние более чем десять лет не пропустил ни одного Крещения, был настроен решительно.
Видя серьезность его намерений, утром, несмотря на то, что на термометре было минус 27 градусов, мы оделись потеплее и дружной командой вышли на улицу. Какая там была красота! Яркое солнце слепило глаза, укрытые снегом ели и сосны выглядели празднично, воздух был прозрачным и даже как будто бы звонким. Но с каждым шагом радостное настроение куда-то улетучивалось, и все больше хотелось обратно в теплый дом.
Да уж, природу не обманешь. Похоже, для нее крещенские морозы так же святы, как и сам православный праздник для верующих. Но одно дело набрать крещенской водички для освящения дома, и другое - добровольно залезть в ледяную купель!
Впрочем, как оказалось, испытание начинается задолго до этого. Ахать и охать мы начали уже тогда, когда мужчина стал не торопясь  раздеваться. А уж когда он подошел к лесенке и спустился в воду, тут вообще не могли сдержать эмоций. Потом замерзшими губами торопили его: "Скорее! Скорее!" И негнущимися пальцами пытались подать полотенце, одежду. Он только покряхтывал и держался молодцом. Одевшись, припустил бегом к дому, чтобы согреться изнутри. И мы наконец с облегчением выдохнули - да, уж зрелище не для слабонервных...
А потом набрали в ковш святой воды. Правда, пока возвращались, она покрылась коркой льда. Мороз-то нынче настоящий - крещенский!
 
КСТАТИ
 
Крещенская - святая вода
    хранится в стеклянных сосудах в недоступных для солнечных лучей месте, лучше - возле икон;
    действие воды усиливается чтением над ней молитвы;
    обычно крещенскую воду хранят на протяжении года до следующего Крещения;
    ею окропляют дома и себя;
    не следует применять для бытовых нужд, например, для заваривания чая.
 
(п. Таир).