А вот в лесу обычно никого не было. Здесь бабушка порой останавливала коляску с Катюхой и давала волю своим слезам. Катюха видела много слез в глазах тех, кто на нее смотрел. И когда шел дождь, ей казалось, что кто-то очень большой горько плачет о таких детях, как она...
Брат Леха любил футбол, поэтому, когда гулял с ней, она часто оказывалась рядом с футбольным полем. Катюха Лехой восхищалась и интересы брата одобряла. Однажды, упав вместе с коляской, когда в нее попал мяч, даже не за-
плакала и пыталась улыбнуться. Кривоватое выражение, которое получилось, поняли не все из собравшихся вокруг нее, и Леху ругали за то, что оставил Катюху и побежал играть. А сестра и не обижалась, она Леху любила, так же сильно, как дождь, и даже больше. Он разговаривал с ней, делился своими переживаниями, знал, что Катюха никому ничего не разболтает.
Леха Катюху мыл и одевал, кормил и читал ей книжки. Не так часто, как бабушка, особенно в последнее время, когда у него Анжелка появилась. Та стеснялась Лехи, особенно когда он с Катюхой гулял, а Катюха и не старалась ей понравиться. Пусть знает, что у них в семье "своих" не стесняются. Леха специально нарядил ее во все новое и розовое, в котором в больницу ездили, когда инвалидность оформляли. Катил коляску и гордился Катюхой, она это чувствовала и знала.
И сестренка братом гордилась изо всех своих сил и шестилетнего опыта жизни, включая внутриутробный. Очень хотела выразить свое отношение к этой Анжеле, чтобы Леха не заблуждался, несмотря на Анжелкины красивые глаза и длинные светлые волосы. В них Катюха уже не раз запутывалась, когда та наклонялась, чтобы что-то сказать на ухо Лехе. И зачем надо говорить тише? Катюха и так все слово в слово понимала. Без "слов", но понимала. Она сказала бы Лехе: "Нехорошая твоя Анжела, злая. Видел бы ты, как она посмотрела на меня в первый раз". А Леха был влюблен в нее и не замечал ничего.
Катюха пока не понимала, что такое любовь. Когда они с мамой были, это одно. Жили они тогда в теплых краях, с папой и другой бабушкой. Они часто кричали на них с мамой, Катюха однажды даже слышала, как бабушка, папина мама, закричала: "Чтоб их с мамашей вообще не было!" А как их не будет-то, если они же уже есть?.. Катюха тогда не все поняла, но расстроилась и в первый раз заплакала. Прямо у мамы в животе.
Папа молчал, бабушка кричала, а их с мамой отвезли в больницу. Катюха как могла успокаивала маму, что все будет хорошо, что справимся, что Катюха любит ее и что она сильная и все преодолеет, что маме надо быть спокойной, уверенной, и все наладится. Но та целыми днями в своей голове "крутила картинки" с сюжетами, которые Катюха смотреть не хотела. Мама все время "слушала" те бабушкины слова и никак не хотела их забыть. Как Катюха ни уговаривала ее простить несчастную старую женщину, свою бабушку.
Но мама, даже лежа под капельницей, все еще злилась на нее.
А потом Катюха родилась. Их с мамой разделили и поместили в разные боксы реанимации. Они долго еще обе лежали в больнице. Пока выяснилось, что Катюха, хоть и травмированный при родах, но все-таки жизнеспособный человечек. Правда, перспективу ей обозначили ужасную: ходить, говорить, обучаться не будет. Ребенка покрутили-повертели и предложили маме все-таки отказаться от него.
Катюхе даже смешно стало, какую глупость предложили ее маме. Она тогда твердо сказала: "Мы своих не бросаем! Сколько проживет, столько и проживет, все наше". И Катюху не оставила. Она в своей маме и не сомневалась. Она как-то подумала, еще там, в животе: а что будет, если... Как моя мама поступит? Спросила она тогда Кого-то, Кто Знает Все, Кто Плачет обо всех. Тогда и узнала, что мама Катюху не оставит. Никогда. А еще тогда же Катюха сон увидела.
Она, мама, бабушка, Леха сидели за большим круглым столом. Мама и бабушка молодые, а Леха и Катюха постарше. И еще сидели женщины и мужчины, Катюхины близкие родственники... И Тот, Кто знает Всех, спросил: "Ну кто пойдет за семью, чтоб изменилась ее судьба?" Леха хотел, но Катюха успела первая крикнуть: "Я!" Но ей сказали, что лежать ей придется, в школу она не пойдет и замуж не выйдет. Зато Леха хорошим человеком станет, бабушка не "сядет" на алкоголь, а мама второй раз выйдет замуж за человека, который ее, Катюху, будет лечить... Вся семья изменит ход ее жизни". "Я согласна", - ответила маленькая Катюха...