Козел и Заяц. Сказка

Подружились Козел и Заяц.
Вот как это случилось. Поздней осенью накануне Сергея Капустника (восьмое октября - в этот день принято убирать капусту) прокрался в огород Заяц, чтобы насытиться перед долгой голодной зимой.
Кочан капусты грызет и слышит - идет кто-то со двора.
Испугался, под кочаном в клубочек свернулся и лежит ни жив ни мертв. Только уши слегка подрагивают.
А шаги все ближе, ближе...
Заяц уж с жизнью мысленно распрощался, но перед погибелью все же отважился глянуть, от кого смертушку примет. Глаз приоткрыл, потом второй. Мордочку из-за кочана высунул, и первое, что увидел, - рога, а после - рожу бородатую.
Сперва подумал, что черт пожаловал по его душу, но сообразил - черт темный, а образина, на него таращаяся, седая. И к тому же бороденка трясется, как от испуга.
"Козел!" - обрадовался было Заяц, но тут же сник. Хоть и не черт, и не хозяин огорода, но скотина тоже весьма непредсказуема.
Козел замер в нерешительности, даже попятился, но остановился и на Зайца глядит.
Однако недолго играли в гляделки воры. Сообразили, что по одинаковой нужде в огородец пожаловали. Что-то пробурчали приветственное в адрес друг друга и за еду принялись. Хруст на весь огород стоял.
Наелись прощелыжные да и на меже прилегли под березкой. Беседу затеяли от сытости, будто праские мужики.
О всяком поговорили: о близкой земле, о соне - кобеле хозяйском, так и не подавшем голоса на воров, о капусте - какая она вкусная да сочная. И в конце разговора поклялись дружить.
Зайца так растрогала будущая дружба с рогатым защитником, что Козла в гости к себе пригласил.
- Я эть не просто так... Я тебя, дружище Козел, капустой угошшу. Своей, заячьей.
- Полико! - удивляется Козел.
- А че? У меня ее целый лес... - Заяц похваляется.
- Какой ты богатый! - затрес бородой Козел, но тут же сник. - С завтрева скотину перестанут выгонять, и в этом году не попаду к тебе на капусту.
- Тогда на следушший год жду...
С тем и расстались друзья.
Зима прошла, трава зазеленела молодо и ласково. Скотина не нарадуется. Один Козел ходит по лугу хмурый.
"Чему радоваться? - думает. - Мне эть о надоях не надо думать, а свое дело по увеличению поголовья коз я выполнил исправно..."
Пощиплет травки да приляжет. На солнце бороду греет и печалится о своей ненужности. И вдруг вспомнил про друга Зайца.
"Вот кто настоящий друг. Даже капусту не пожалел..." - и в лес направился.
Зайца нашел на опушке леса, тот  под кустиком дрых. Козлу обрадовался. Расспросил первым делом о прошедшей зимовке. Позавидовал другу - тот в теплом хлевушке морозы пережил.
- А я вот все под кустиком...
- Так на следушшу зиму давай со мной. Я хозяина попрошу - он наш человек. Его даже баба другой раз называет моим именем...
- А пока лето, пойдем, я тебя угошшать стану... - и Заяц в чащу леса направился. Козел следом.
В самую чащу забрели. Во все стороны стена леса, а под ногами иголки еловые да мелкие-мелкие листочки.
Остановились.
- Угошшайся, дружище! - Заяц к другу обратился.
- Чем? - не понимает Козел.
- Капустой... Здеся больше ниче нет...
- А где? - снова вопрос задает Козел и башкой крутит.
- Дак под ноги гляди... Видишь? - и на листочки копеешной величины указывает.
Козел попробовал заячью капусту щипать, все губы исцарапал об иголки. Попробовал и языком слизывать, еще и язык исколол.
- Ну ее, эту капусту... - Козел башку поднял. Вспомнил хлевушок, в котором подружки-козы молоком его баловали. И мечтательно произнес:
- Молочка бы...
- А где его в лесу взять? - огорчен заяц, что другу не угодил в угощенье.
- Так у меня в хлевушке... Приходи как-нибудь вечерком. Ужо попотчую...
Однако и встречное гостеванье сорвалось. Козел друга в калитке встречает, а кобель на него глядит с подозрением. Знает, всего можно ждать от Козла.
И впрямь так оказалось - дух чужой почуял, а потом и Зайца увидал.
Чуть цепь не порвал кобель, кинувшись разом на обоих друзей. Одному из бока вырвал кусок шерсти, у другого хвост чуть не откусил.
Убежали Козел с Зайцем. Только за овином и пришли в себя. Запыхались, прилегли на травку.
- Вот так всегда... Уж который раз бока мои от подлого страдают... - заглаживает прореху в одеже Козел. - Так вот жизнь моя несуразна... Верно говорят: "От козла молока..."
- ... как от зайца капусты, - вторит ему приятель.
Все же оклемались друзья, разговоры разные завели о житье-бытье: один о лесном, другой - о подворном. И о дружбе помянули. Только, дескать, какой от нее прок...
- Только, когда вдвоем капусту ели на огороде, я не боялся никого... - вспомнил Заяц прошлогодний пир с Козлом.
- И я тоже на тебя надеялся, хоть ты и мал совсем... Так, может, дружба и нужна для того, чтоб не бояться?
- Конечно! - обрадовался Заяц. Вскочил и в сторону дворового пса лапой погрозил. - Даже самого лютого кобеля...

Только злой пес не слышал Зайца. Потому что глядел в заогородные дали да мечтал, чтоб у него тоже появился друг: "Хотя б такой же, как прыгающий за огородцем заяц..."