Несведущему человеку трудно представить размах шоколадного бизнеса. Главные игроки на этом рынке - глобальные транснациональные корпорации, такие, как "Нестле", "Кэдберри-Швепс", "Марс Инкорпорейтед", "Крафт Фудс". Сообща они владеют более чем половиной самых плодородных плантаций какао.
Не сосчитать, сколько раз эти корпорации попадались на ценовых сговорах. Они использовали любые предлоги, чтобы задрать стоимость своего товара - начиная с наводнений или засухи в странах, где выращивают какао. Разобраться, правда это или просто очередная "страшилка", бывает нелегко. Особенно если устанавливать истину должны эксперты, подкупленные шоколадными магнатами...
Способствует росту цен и то, что в мире наблюдается небывалый подъем спроса на шоколад. Продажи не-
прерывно растут с 2008 года, когда в мире разразился тяжелый экономический кризис. И неспроста! Когда людям плохо, они пытаются любым способом поднять себе настроение. А у шоколада это очень хорошо получается, причем наиболее сильно он воздействует на дам. Хотя упомянутый факт известен всем и без исследований ученых мужей...
Подтверждает мировую статистику и Россия. К примеру, в прошлом году по-
требление шоколада выросло у нас на 12 процентов, тогда как остальных сладостей - сократилось на 5,7! Можно представить, как радовались поставщики, которые под этим соусом повысили цены на 10 процентов!
Легко догадаться, что Россия входит в число крупнейших мировых потребителей шоколада. Каждый год она ввозит 55-60 тысяч тонн какао-бобов, что обходится в 220-230 миллионов долларов. Для сравнения: кофе мы ежегодно импортируем около 100 тысяч тонн, а чая - 180-200 тысяч.
Кто же поставщики? Судя по названиям конфет и сладких плиток, это исключительно отечественные компании. Но не надо обманываться: на самом деле половину якобы российских шоколада и конфет производят уже упомянутые иностранные компании. Это "Нестле", "Крафт Фудс" и "Марс Инкорпорейтед". А ведь и не подумаешь, что "Нестле", например, делает конфеты под маркой "Россия - щедрая душа", а "Крафт" выпускает шоколад "Воздушный" и "Свежий вечер". Даже одинцовская кондитерская фабрика, где производят шоколад "Коркунов", давно принадлежит американской компании "Ригли".
Ну и напоследок. Увы, цены на конфеты и шоколад совершенно оторвались от реальности. Например, аналитики агентства "Маркет Эдвайс" подсчитали, что 50-70 процентов их стоимости потребитель платит не за качество продукта, а за раскрученность марки.
Любопытно
-
Родина какао - Америка. Однако сегодня основную массу его выращивают в других частях света. Абсолютный рекордсмен по производству какао-бобов - небольшая африканская страна Кот-д'Ивуар. Следом идут Индонезия (Азия), Гана, Нигерия и Камерун (Африка). Расположенная в Южной Америке Бразилия - всего лишь на шестом месте.
Основные компоненты шоколада - какао-порошок, масло какао, сахарная пудра и сухое молоко. При этом в темном (горьком) шоколаде нет молока, а в белом - какао-порошка.
Главное активное вещество шоколада - алкалоид теобромин. Для человека он не представляет опасности, так как быстро перерабатывается в его организме. Однако многие животные (например, лошади, собаки, кошки, попугаи) могут им отравиться. Особенно чувствительны к теобромину кошки, а наиболее часто его жертвами становятся собаки.
