Эти ящики с картошкой почему-то стояли не на складе, а на почетном месте в офисе фермера Андрея Бабушкина. Картошка вроде бы так себе: на вид ничего особенного, разнокалиберная, много мелочи.
- Не скажите, - пояснил Андрей Аверкиевич, - это первые дети, полученные делением клетки, картофельные клоны. Да и в финансовом смысле мал золотник, да дорог - каждый мини-клубенек стоит 25 рублей.

От худого семени ...
- Залогом достойного урожая является хороший семенной материал, - рассказывает Бабушкин. - За счет этого в Европе фермеры с гектара собирают по 60-70 тонн картошки, а мы только 20-30, да и то корявой. Но как только завозим от "буржуев" элитные семена, урожайность сразу вырастает до 30-40 тонн, а с поливом можно взять и все 70. Правда, килограмм элитной семенной картошки обходится чуть ли не в два доллара. А что, мы сами безрукие, не можем, что ли, вырастить?

Картошка из клетки
Загоревшись идеей, начал Бабушкин искать контакты с наукой, нашел подходящую лабораторию в Казани, заключил с ними договор, и нынче впервые ученые вырастили для него картошку в пробирках. Фермер поставил посадочный материал, они его оздоровили, взяли генетические клетки и поместили их в специальный раствор в пробирки. Там клетка из верхушечной почки пускает корни и начинает делиться. Это абсолютно здоровый безвирусный материал.

"Дети пробирки"
Этой весной фермер из Пернянгашей впервые получил от ученых партию пробирок с миниатюрными кустиками, каждая из которых стоит 50 - 70 рублей. Этих лабораторных клонов посадили, разумеется, не в поле, а в теплицу на специальную почву. Ухаживали как за малыми детьми, по словам фермера, раз 15 обрабатывали, укрывали от насекомых нетканым материалом. В принципе, от каждого пробирочного кустика можно получить пять-семь клубеньков,  теоретически их может быть и 30. Все зависит от того, как ухаживаешь. Впрочем, количество - это второе дело, самое главное - не заразить картошку вирусами. Если так, то всю партию придется выкинуть и начинать дело с нуля.

В Москву - на экзамен
Вот первая партия картошки, которая "родилась" из клеток, и находится в тех самых ящиках. Делать из них пюре никто, естественно, не собирается, слишком дорогое удовольствие, ведь клубенек размером с наперсток стоит чуть не доллар. Сейчас "детей пробирки" ждет путешествие в Москву. Там их проверят на вирусную нагрузку и, если все нормально, дадут "добро" на  испытание в условиях открытого грунта.
Это будет первое полевое поколение, еще через год в Пернянгашах получат суперсуперэлиту, потом суперэлиту, и, наконец, через три года элиту, семена которой сейчас покупают на Западе по 53 рубля за килограмм. Самая большая опасность - это вирусы, ведь по этой причине можно потерять до 70% урожая. Причем поле - это не теплица, тут стерильные условия не создашь, у тебя все может быть идеально, зато у соседа на участке конь не валялся, как зарыл картошку, так о ней больше и не вспоминал. А сорняки и болезни границ не признают.

Запад, гуд бай!
В общем, клонирование картофеля, пока дело дойдет до массового производства, - история долгая, затратная и хлопотная, но, по словам Бабушкина, ему эта тема интересна, и он обязательно будет ее "добивать". Тем более что результат стоит того - если все сложится, урожайность от элитных безвирусных семян сразу увеличится в два раза. Быть самодостаточным очень важно в условиях состоявшегося вступления России во Всемирную торговую организацию. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что продовольственный импорт попрет в Россию. Но если по цене конкуренцию мы с трудом, но выдержим, рассуждает Бабушкин, то по качеству однозначно проигрываем. Поэтому самим надо быть во всеоружии.

(Горномарийский р-н).