С одной стороны, инновационная активность местных производителей пока оставляет желать лучшего. Причины у всех на виду: это и слабая заинтересованность в партнерстве с научными учреждениями, и нехватка собственных средств, и острый дефицит квалифицированных кадров. Но эти проблемы никак не отнесешь к разряду "вечных"! К тому же, с другой стороны, есть и "продвинутые" предприятия, где новым разработкам уделяют повышенное внимание. В их числе - ЗПП, ММЗ, "Копир", СКБ "Хроматэк", НПФ "Геникс", Краснооктябрьский завод металлоизделий.
Наличие этого задела наверняка учитывалось при разработке республиканской целевой программы "Развитие инновационной деятельности в РМЭ на 2010-2012 годы". Ее с полным правом можно назвать амбициозной. Так, количество организаций, занятых исследованиями и разработками, за три года должно возрасти с 13 до 40, доля инновационных товаров в общем объеме - с 1,9 до 10 процентов, а  число специалистов, обучающихся по тематике "Инновационный менеджмент", - с 39 до 50 человек.
Финансировать программу намечается как из бюджетов (республиканского и федерального), так и внебюджетных источников. Общая сумма составляет 276 миллионов 843 тысячи рублей, причем государственные средства будут распределять строго на конкурсной основе. Наиболее интересные проекты, претендующие на выделение субсидий, сначала пройдут экспертизу в Минэкономразвития республики.
А не так давно правильность выбранного курса подтвердил республиканский конкурс "Инновационные разработки молодежи - экономике Марий Эл". К нему привлекли студентов, аспирантов и молодых исследователей в возрасте от 18 до 28 лет, занятых в пяти направлениях: биотехнология; информационные технологии; медицина и фармакология; химия, новые материалы, химические технологии; машиностроение, электроника, приборостроение.
Почти каждый шестой участник (20 человек из первоначальных 122) был объявлен победителем с присуждением годового гранта в размере 200 тысяч рублей. Эти деньги обязуется выделить Фонд содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере в рамках программы  "У.М.Н.И.К." ("Участник молодежного научно-инновационного конкурса"). А пойдут они, разумеется, на проведение более детальных разработок по выбранной теме.