Эта куча семян на асфальтированной площадке зернотока села Токтайбеляк явно отличалась от других - маленькие, светло-кремовые, смахивающие на пшенку катышки. Определить культуру на взгляд я не сумел, в чем честно признался главному агроному ООО "Токтайбеляк" Сергею Кошпаеву.
- Попробуй тогда на вкус, - предложил он.
Старательно разжевав пару горошин, я ощутил во рту легкую горечь, которая что-то напоминала. Пожалуй, горчицу.
- Она самая.
Да, оказывается, южная гостья, горчица, добралась и до наших мест. Не та, привычная, что в баночке на столе, а та, что в поле. Вообще-то ее родина - Азия, но постепенно растение с ярко-желтыми цветками разбрелось по миру.
Горчица - не только приправа, но и лекарь. В этом качестве ее использовал еще Гиппократ. Да и сегодня она в строю, прежде всего, как согревающее средство - кому из нас при простуде не ставили горчичники? Есть у нее и другие полезные свойства - антисептические, противомикробные. Используется горчица и в пищевых целях, из нее делают масло, которое долго не горкнет, кстати, семена содержат 35% масла.
В общем, спектр применения "горькой" культуры достаточно широк. На нее есть хороший, устойчивый спрос, поэтому ею занялись и наши марийские крестьяне, в частности, куженерское сельхозпредприятие "Токтайбеляк". Его руководитель Эрик Николаев - большой любитель  всего нового. Ему надо, чтобы интересно было. Горчицей занимаются третий год.
Как оказалось, несмотря на южное происхождение, горчица не неженка, ей нипочем наши заморозки. И вообще  не принцесса, к условиям нетребовательна.
Зато сама она отличный предшественник для других культур, поскольку обогащает землю питательными веществами и "чистит" ее от болезней и сорняков. Такой вот "санитар". Эти качества сполна оценили уже и садоводы-огородники. Спрос большой, и цена килограмма семян в розницу доходит до 90 рублей, в самом хозяйстве купцы покупают их в несколько раз дешевле. Кстати, тысяча семечек горчицы весит всего пять-шесть граммов. Такие они махонькие.
Судя по всему, до сих пор известны далеко не все достоинства горчицы. Недавно появились данные, что она способна поглощать из окружающей среды даже соли тяжелых металлов, коими насквозь пропитаны земля и воздух мегаполисов. Поэтому московский градоначальник Юрий Лужков заявил о намерении засадить горчицей столичные газоны. Кстати, выглядит она вполне презентабельно, когда цветет - просто загляденье, да еще запах медовый, и воздух в это время буквально звенит от пчел.
Так что у горчицы будущее совсем не горькое, и на свое, пусть достаточно скромное место на наших полях она имеет полное право.

Дмитрий Шахтарин.
(Куженерский р-н).