Основные торжества начались у входа в историко-культурный ансамбль "Царевококшайский кремль" (кстати, 8 августа он был впервые открыт для массового посещения). Здесь выстроилась праздничная колонна, объединившая и музыкантов духового оркестра, и знаменосцев, и юных велосипедистов, и даже малышей, разъезжающих в вагонах игрушечного поезда.
Красочная процессия направилась к площади Ленина, где у входа в театр имени М.Шкетана состоялось официальное открытие праздника. Йошкаролинцев поздравили заместитель главы правительства республики Леонид Гаранин и мэр города Олег Войнов. Был зачитан также приветственный адрес президента Марий Эл Леонида Маркелова. Затем собравшиеся насладились замечательным концертом. Певцы и танцоры сменяли друг друга, и практически в каждом номере была какая-то национальная "изюминка".
Тем временем на площади Никонова, как по волшебству, возник целый "Город мастеров". Так называлась традиционная выставка изделий декоративно-прикладного искусства, и съехались на нее умельцы из разных уголков страны - например, старинного Суздаля, жемчужины "Золотого кольца России" и вотчины знаменитого Юрия Долгорукого. Поначалу посетителей было не очень много, но вскоре заметно прибавилось. А как же иначе - где еще они могли встретить сразу столько поделок ручной работы! Плетеные корзины, хлебницы, шляпы, забавные резные и керамические фигурки, сундучки, кувшины, колокольчики, расписные матрешки - от всего этого просто глаза разбегались. Были и действительно уникальные вещи - такие, как картины, вышитые бисером. Их создали учащиеся йошкар-олинской спецшколы "Становление".
Трудно представить себе человека, который сумел бы в этот день побывать на всех городских мероприятиях. Ведь их было более сорока! Причем с широчайшим диапазоном - от дискотеки до выступления фольклорного ансамбля, от шоу мороженого до интеллектуальной игры "Знатоки". Отметим также множество концертно-развлекательных программ, конкурсы детских рисунков на асфальте и мастер-класс ведущих городских парикмахеров. Радовало и обилие спортивных соревнований: по автокроссу, мини-футболу и мини-лапте, настольному теннису, дзюдо, шахматам...
А завершился праздник, как всегда, на берегу Малой Кокшаги возле русского драмтеатра. Его финальными аккордами послужили распускающиеся в небе "грозди" разноцветного салюта.
Напоследок добавим, что в "овальный" юбилей марийской столицы ее посетили делегации из Чебоксар, Новочебоксарска, Кирова, Самары, Зеленодольска, а также ряда городов и районов Марий Эл. Все гости остались очень довольны увиденным, а многие заверили хозяев, что обязательно приедут еще.