Самой почитаемой в России кашей являлась гречневая. "Мать наша, гречневая каша: не перцу чета, не прорвет живота". Действительно, одна из самых полезных, содержит целый спектр витаминов - Е, РР, В1, В2, фолиевую кислоту и минералы: калий, фосфор, кальций, магний, железо. По содержанию белка гречка значительно обгоняет все зерновые, уступая лишь бобовым, поэтому может соперничать с мясом. К тому же гречневая каша имеет антитоксические свойства и выводит из организма избыточный холестерин и ионы тяжелых металлов. Она способна снижать риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, особенно ишемической болезни сердца. Для детей гречка важна для формирования нервной и костной систем, а взрослым станет отличным подспорьем для похудения.

Гречневая каша
по-купечески
- для постящихся:
2 стакана гречневой крупы, 500 г шампиньонов или других грибов, 2 луковицы, растительное масло, сахар, соль, перец, грибной бульон, зеленый лук.
-  для непостящихся:
2 стакана крупы, свинина 500 г, грибы, мясной бульон, сметана, зеленый лук.
Способ приготовления. И в первом, и во втором случае берем грибы, моем, разрезаем на четыре части и отвариваем до мягкости, примерно около часа. Затем грибы вытаскиваем, а бульон оставляем - будем его использовать далее в постном варианте. Если вы готовите блюдо с мясом - грибной бульон нам не потребуется. Теперь заливаем крупу бульоном (3 стакана бульона на 2 стакана крупы): в первом случае используем грибной, во втором  -мясной. Отвариваем крупу до готовности, не забыв посолить по вкусу. Свинину нарезать на кусочки, приправить и обжарить до готовности. Репчатый лук нарезать, обжарить в растительном масле, добавить грибы. Теперь берем порционные горшочки. Для обычного рецепта соединяем мясо с гречневой кашей и сметаной, перемешиваем и выкладываем в смазанные сливочным маслом горшки. В постном варианте выкладываем кашу в смазанные растительным маслом горшки, поверх в обоих случаях выкладываем грибы с луком. Закрываем крышкой и ставим минут на 10-15 в разогретую духовку. Подаем к столу, посыпав измельченным зеленым луком.

Каша из овсяных хлопьев
Чрезвычайно полезна, так как при обработке в отличие от других круп сохраняется наибольшая часть оболочки и зародыша. Овсянку можно употреблять всем, особенно людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта, сахарным диабетом, мочекаменной болезнью, болезнями сердца и печени. Овсянка полезна для работы кишечника, уменьшает всасывание жира организмом. Сваренная на воде овсяная каша поможет при диарее. Детям она полезна для развития мышечной системы. Из-за высокого содержания клетчатки, белка, витаминов (С, А, РР, Е, В) и микроэлементов (магний, фосфор, калий, кальций), биотина, пектинов овсянку еще называют "кашей красоты".

Овсяная каша
с бананом
Овсяные хлопья (быстрого приготовления) - 7 ст. ложек, вода - 200 мл, сахар - 1 чайная ложка, горсть сухофруктов,  четверть одного спелого банана.
В хлопья добавляем сахар, сухофрукты, банан. Перемешиваем. Подогреваем воду почти до кипения и заливаем овсянку. Перемешиваем и ставим на огонь, на рассекатель. Накрываем крышкой и доводим до кипения на среднем огне. После того как каша начала кипеть, уменьшаем газ и снимаем крышку. Варим около 20 минут, время от времени помешивая.
Когда хлопья очень хорошо разварились и каша стала густой, мы снимаем ее с огня и ставим на стол, накрываем крышкой. Даем отдохнуть еще минут 30. Затем перемешиваем, добавляем мед или варенье.

Пшенная, перловая и ячневая каши - незаслуженно редко употребляемые, тем не менее они являются очень полезными. Пшенка содержит рекордное количество калия, а перловка лизина - аминокислоты, помогающей укреплению иммунитета и выработке коллагена, который обеспечивает гладкость и упругость  кожи. Перловка очень питательна и помогает при большой физической нагрузке. Регулярное употребление перловой и ячневой каши предотвратит ожирение и очистит организм от шлаков и токсинов, а также способствуют снижению холестерина.

Коливо
2 стакана ячневой крупы, 3 л воды, 3/4-1 стакан мака, 2-3 ст. ложки меда,  2 ст. ложки клюквенного или смородинового варенья.
Способ приготовления. Крупу промыть, отварить в воде на умеренном огне, снимая все время пену. Как только крупа начнет выделять слизь, лишнюю воду слить и варить до мягкости крупы и загустения, все время помешивая. Отдельно подготовить мак: залить его крутым кипятком, дать распариться, через 5 минут воду слить, мак промыть. Затем распаренный мак перетереть в ступке (фарфоровой), добавляя по 1/2 ч. ложечки кипятка к каждой столовой ложке мака. Подготовленный мак перемешать с загустевшей, размягченной ячневой кашей, добавить мед, прогреть на слабом огне 5-7 минут, непрерывно помешивая, снять с огня, заправить вареньем.

Кашица костромская
1,5 стакана ячневой крупы, 2 литра воды, 0,5 стакана гороха, 1 луковица, 2 ст. ложки тимьяна или чабера, 3 ст. ложки подсолнечного масла, 1 ч. ложка соли.
Способ приготовления. Ячневую крупу промыть в нескольких водах и отварить в подсоленной воде в течение 15-20 мин (с момента закипания) на умеренном огне, обязательно снимая образующуюся сверху пену. Затем лишнюю, свободно отделяющуюся воду слить, добавить заранее замоченный и разваренный в воде горох и мелко нарезанный лук и продолжать варить на слабом огне до полного размягчения кашицы. Заправить маслом, тимьяном, размешать, проварить 5 минут.

Манная каша не подходит для питания маленьких детей, диабетиков и людей с ожирением. Она содержит очень много крахмала и практически не содержит клетчатки и витаминов. Благодаря легкой усвояемости манка является незаменимым продуктом  в послеоперационном периоде, при инфаркте и заболеваниях желудочно-кишечного тракта. А тибетцы рекомендуют манную кашу людям после 40 лет для сохранения молодости.
Каши лучше есть в первой половине дня, не позднее обеда. Добавки и соль - по вкусу.