Ситуация 1: почти идеальная: прием врача, осмотр, назначение препарата, объяснение дозы, курса, возможных побочных действий, нежелательных сочетаний с другими лекарствами, приобретение препарата, изучение аннотации, применение, нужный эффект.

Ситуация 2: врач назначил лекарство, в аптеке его не оказалось, больному предложили аналогичный препарат из той же группы. После этого в лучшем случае - изучение аннотации и повторная консультация врача, в худшем - прием лекарства. Риск непредсказуемых последствий при такой замене небольшой.

Ситуация 3: безрецептурные лекарства нередко приобретаются по собственному выбору или совету фармацевта, не наделенного ответственностью за их назначение и применение. Затем в лучшем случае - изучение аннотации, обращение к врачу за консультацией, в худшем - самостоятельное применение и малопредсказуемые последствия.

Ситуация 4: человек не любит ходить по врачам. Родственник (сосед, знакомый) пьет лекарство от "той же" болезни. Пациент покупает такое же лекарство. Далее - как в предыдущей ситуации.

Ситуация 5: самая абсурдная: ловкие дельцы навязали "фирменное средство от всех болезней", не прошедшее даже минимальной проверки. В описании к нему чаще всего есть напоминание о необходимости проконсультироваться с врачом - производители используют любую возможность придать товару вид качественного продукта. После покупки - изучение описания, далее - консультация врача (в лучшем случае), который информирует, что деньги "выброшены на ветер", в худшем - пациент самостоятельно пьет лекарство с непредсказуемыми последствиями и новыми затратами на их устранение.
В России, к сожалению, отслеживание побочных реакций не очень развито, поэтому врачам не рекомендуется назначать более четырех препаратов одновременно. Это установка 2008 года, она не является утвержденным профессиональным стандартом, носит сугубо рекомендательный характер.
В 80-х годах не рекомендовалось назначать более трех препаратов одновременно. За 30 лет увеличение сочетаний с трех до четырех лекарств, на первый взгляд, выглядит ничтожным в сравнении с появлением новых, в том числе комбинированных средств. Однако в те же три десятилетия нарастала и наполнялась смыслом лекарственная агрессия в производстве, назначении и потреблении препаратов.
В статье профессора Е.Ших "Чтобы лекарства из друзей не стали врагами", опубликованной в 2008 году в "Медицинской газете", приводились неутешительные цифры: у пожилых пациентов при назначении более восьми препаратов нежелательные эффекты развиваются в 80% случаев. Потенциально опасны 25% назначаемых комбинаций лекарств, в 8% развиваются нежелательные реакции.
Ситуация 6: на практике, особенно в условиях стационара, нередко врач вынужден брать на себя не рекомендуемую, но и не запрещаемую ответственность, назначая восемь и более препаратов почти одновременно. Эта "лекарственная агрессия" в большинстве случаев - обоснованная необходимость, а при тщательном отслеживании побочных эффектов агрессивность такого сочетания сводится врачом к минимуму.
Описанные ситуации, когда лекарства применяются без предварительной консультации врача, являются, по сути, самолечением - теневой областью эффектов и последствий применения лекарств и их сочетаний, когда "рычажки" отслеживания не только не работают, их даже не включают. Это позволяет предположить, что статистика лекарственной агрессии в действительности еще более неутешительна.
Чтобы лекарства приносили пользу, ориентироваться следует на первую условную ситуацию, поскольку только врач может разделить ответственность за эффект и последствия применения лекарства, назначенного конкретному пациенту.