Изменения к лучшему есть: если в 1995 году в странах Центральной и Восточной Европы и СНГ на исключительно грудном вскармливании в первые полгода жизни находились всего 9 процентов детей, то в 2010-м - уже 30 процентов.
В Российской Федерации в 2011 году доля детей на грудном вскармливании к числу детей, достигших одного года, составляет: от 3 до 6 месяцев - 40,8, от 6 до 12 месяцев - 39,3 процента.
В Марий Эл на грудном вскармливании 40 процентов детей от 3 до 6 месяцев, 37,8 процента - от 6 до 12 месяцев.
 
С точки зрения ЮНИСЕФ, для поддержания хорошего здоровья матерей и малышей требуется:
l    раннее начало грудного вскармливания (в первый час после родов). Это происходит примерно в половине всех родов в мире;
l    исключительно грудное вскармливание до пяти месяцев включительно - более трети от всех;
l    введение прикорма с 6 до 8 месяцев - 60 процентов;
l    продолжение грудного вскармливания до года - три четверти;
l    продолжение грудного вскармливания до двух лет - 56 процентов.
 
Галина Мурзаева,
главный педиатр
Минздрава республики:
- Формула грудного молока поистине уникальна, а польза неоценима. Оно включает в себя сотни различных компонентов. Грудное молоко - лучшее питание для ребенка не только потому, что больше всего подходит для его пищеварительной системы. Оно защищает малыша от болезней и закладывает его здоровье на всю жизнь. Детишки на естественном вскармливании реже болеют анемией, рахитом, дисбактериозом, воспалением легких, острыми респираторными и другими инфекционными заболеваниями. Снижается риск развития в последующие годы атеросклероза, гипертонической болезни, сахарного диабета, ожирения, лейкозов, бронхиальной астмы. Дети, получающие материнское молоко, реже страдают от аллергии, кишечных расстройств, воспалительных заболеваний ушей. У них реже регистрируются случаи внезапной смерти.
Естественное вскармливание благоприятно влияет на центральную нервную систему ребенка и его психический статус. Единение матери и  малыша в процессе кормления грудью оказывает глубокое взаимное эмоциональное воздействие. Дети, которые вскармливались материнским молоком, отличаются гармоничным физическим развитием, у них выше коэффициент интеллектуального развития, они более спокойны, уравновешены, приветливы и доброжелательны по сравнению с детьми-искусственниками, а впоследствии сами становятся внимательными и заботливыми родителями.