Бешенство (гидрофобия) - грозное смертельное инфекционное заболевание нервной системы человека и теплокровных животных. Заражают этой болезнью в основном дикие плотоядные животные (лисы, волки, енотовидные собаки). В городах бешенство может распространяться среди собак и кошек. В сельской местности от укусов диких животных заражаются сельскохозяйственные (коровы, овцы).
Вирус появляется в слюне животного не ранее чем за 10 дней до  клинических проявлений. Человек заражается при укусе больного животного или при попадании его слюны на поврежденные (микротравмы, трещины) участки кожи и слизистые оболочки. Заражение возможно при разделке туш, через предметы, на которых попала слюна больных бешенством животных.
Вирус бешенства - внутриклеточный паразит, способный жить и размножаться в нервной ткани. Из раны вирус, продвигаясь по нервным путям, проникает в клетки головного и спинного мозга. В результате поражаются различные его отделы. Отсюда обратными путями вирус поступает в слюнные железы и слюну.
Скрытый период гидрофобии у человека длится от 7 дней до года. Длительность зависит от характера и места укуса и того, как обработана рана. Если промыть ее немедленно после укуса, риск заражения уменьшится. При укусах дикими животными, попадании их слюны на лицо, голову, пальцы рук и кисти болезнь проявляется быстрее - инкубационный период короткий.
Единственным верным средством предохранения и лечения людей от бешенства являются прививки антирабической вакциной. Врач назначает ее всем пострадавшим при попадании слюны на неповрежденные кожные покровы, ссадины, царапины, при укусах туловища, рук и ног.
Если пострадали голова, лицо, кисти и пальцы рук, лечение начинают с антирабического иммуноглобулина в условиях стационара, далее по специальной схеме продолжают курс прививок.
Врачей очень волнует судьба тех пациентов, которые самовольно прекращают курс вакцинации и отказываются от прививок. Такая легкомысленность может привести к болезни и даже смерти.
В последнее десятилетие все больше людей стало держать в квартирах собак средних и крупных размеров, многие заводят специальных охранных собак. Но при этом, к сожалению, культура содержания и выгула животных остается низкой. Растет число бездомных собак и кошек. По этим причинам количество пострадавших с тяжелыми и калечащими укусами и угрожающими повреждениями, нанесенными собаками, очень велико.
Кошки тоже становятся агрессивными. Если раньше они кусали человека в 30 раз реже, чем собаки, то в последние 10 лет на один укус кошки приходится четыре укуса собаки.
В большинстве случаев укусы спровоцированы недопустимым или неграмотным поведением человека, несоблюдением правил содержания домашних животных. Собак выгуливают без намордника и поводка. Хотя совершенно очевидно, что эффективнее и дешевле заниматься профилактикой бешенства, чем лечить ужасные последствия укусов животных.


Что делать для предотвращения бешенства?

l соблюдать правила содержания домашних животных (изолированное содержание собак в комнате, в специальном помещении, на цепи);
l выгуливать собак  на специальных площадках, на коротком поводке и в наморднике;
l не выводить собак  в общественные места, где они могут укусить людей или сами могут быть укушены другими животными;
l с трехмесячного возраста, независимо от породы, вакцинировать  против бешенства.
l отлавливать и уничтожать бродячих собак и бездомных кошек;
l регулировать численность диких животных.

Что делать, если укусила собака или другое животное?

Его владелец обязан немедленно сообщить об этом в ветеринарное учреждение и доставить животное в ветлечебницу для осмотра и карантинного наблюдения в течение 10 дней. В Йошкар-Оле осмотр проводят бесплатно в ветстанции по ул.8 Марта, 54.