Серьезные научные изыскания показали, что физические упражнения, даже если человек начал ими заниматься на закате своей жизни, являются настоящим эликсиром молодости. Они помогают сохранить хорошую физическую форму до векового юбилея, одновременно защищая сердце и кости, поддерживая хорошее настроение, крепкий сон и здоровую память, отвращая раковые заболевания и сокращая общий риск преждевременной смерти.
Считается, что уровень угрозы смерти стариков обратно пропорционален количеству калорий, сжигаемых ими в течение недели. У тех, кто расходует 2000 калорий в неделю (приблизительно столько же затрачивается при ходьбе на 30 км), уровень смертности в два раза ниже, чем у любителей валяться на диване.
Все мы хорошо знаем, что употребление жиров, соли и "пустых калорий" (высококалорийная пища, не имеющая питательной ценности) влечет за собой целый ряд неприятностей: от ожирения до импотенции, от гипертонии до заболеваний сердца. Диета, основанная на пище с низким содержанием жиров и богатая питательными веществами, не только предотвращает появление сердечно-сосудистых заболеваний, но и позволяет омолодить организм. Изменения в рационе и в привычках питания могут привести к излечению от гипертонии. Установлено, что у людей, ведущих простой, естественный, даже где-то примитивный образ жизни, с возрастом уровень кровяного давления не меняется. Причина проста: они не едят консервированную пищу.
Исследования показали, что продукты, препятствующие окислению, такие, как помидоры или зеленые салаты, помогают значительно укрепить иммунную систему и замедлить процессы старения. Витамины группы В помогают защитить сердце. Употребление в изобилии растительной пищи дает организму фитохимические вещества, необходимые для борьбы со злокачественными образованиями, кальций для укрепления костей и клетчатку, заставляющую работать желудочно-кишечный тракт и позволяющую нормализовать уровень сахара в крови.
Процесс старения имеет сильно выраженный психологический аспект. Одиночество, к примеру, может ускорить приход смерти, независимо от того, насколько усердно вы следили за здоровьем своего тела. Доказано, что те, у кого есть два или три близких человека, имеют вдвое больше шансов выжить после инфаркта, чем совершенно одинокие люди. Кроме того, сохранившие хорошее здоровье пожилые люди обладают одной важной общей чертой: они умеют преодолевать стресс - яд, который в немалой степени повинен в возникновении сердечных и онкологических заболеваний, а также несчастных случаях.
Но самое большее впечатление на ученых, изучающих проблемы старения, произвело то, что долгожители обладали энергией, напористостью, жизненной стойкостью. Люди, дожившие до ста, не из тех, кто легко сдается и опускает руки.
В организме человека наряду с процессом старения идет процесс антистарения, направленный на компенсацию, ликвидацию последствий старения. Как стареть и как воспринимать старость - зависит от нас.
Не старость плоха - требует коренных перемен наше представление о старости. Каждый возраст обладает своей прелестью и очарованием. Преимущество старости прежде всего в том, что у многих впервые в жизни появляется счастливая возможность читать хорошую литературу, общаться, много гулять.