Военное время изменило привычную жизнь йошкаролинцев. Но, несмотря на это, отстояв у станка 12-14 часов, горожане находили время для отдыха и даже веселья, отмечали праздники. Это давало силы для трудового энтузиазма, укрепляло их моральный дух и веру в Победу.
Перестройка жизни на военный лад ухудшила условия жизни горожан: люди испытывали нужду в самом необходимом. Тем не менее в городе продолжали работать учреждения культуры - Марийский государственный театр драмы, кинотеатр "Рекорд". Но война изменила театральные афиши. Ведущее место в репертуаре театра стали занимать спектакли и пьесы о героическом прошлом нашего народа. Регулярно ставились концерты, водевили. Следует отметить, что в годы войны музыкальной частью театра заведовал известнейший композитор и педагог Михаил Фабианович Гнесин.
В течение пяти месяцев в 1943-1944 годах в нашей республике даже гастролировал Украинский гостеатр. За время пребывания в Йошкар-Оле он дал 115 спектаклей и концертов.
Настоящей отдушиной среди суровых трудовых будней для йошкаролинцев стало кино. Для них демонстрировались не только военно-патриотические картины, но и детские фильмы, музыкальные комедии: "Истребители", "Цирк", "Большой вальс", "Василиса Прекрасная", "Руслан и Людмила" и другие. В течение дня в кинотеатре было до семи сеансов: дневные детские - в 11, 13, 15 часов, вечерние для взрослых - в 17, 19, 21, 23.00.
Особое место занимали документальные фильмы - кинохроники. С большим успехом в Йошкар-Оле прошел показ кинофильма "Разгром немецких войск под Москвой". Только за первые 5 дней его посмотрели более шести тысяч человек. Некоторые кадры фильма зрители в кинозале встречали бурными аплодисментами.
В июне 1944 года в столице проходил кинофестиваль  "Великие полководцы". В зеленом театре Парка культуры и отдыха и в кинотеатре "Рекорд" шел показ фильмов "Суворов", "Богдан Хмельницкий", "Кутузов", "Сталинград", "Котовский" и других. Кинофестиваль и вся агитационная работа были направлены на подъем патриотических чувств горожан, их веры в неизбежность скорой победы над фашистской Германией.
Даже в годы войны праздники оставались для людей важнейшей частью их жизни. В основном это были новые советские праздники, в связи с которыми в городе проводились политические акции и мероприятия. Демонстрациями, митингами, субботниками и воскресниками отмечали горожане 1 мая, праздник Великого Октября, Международный женский день и т. д.
Пожалуй, единственным всеобщим праздником, не имевшим ярко выраженной политической окраски, оставался Новый год. Новогодние маскарады по заявкам трудовых коллективов проводились в Маргостеатре. Но в первую очередь Новый год  был детским праздником. В детсадах и школах проводились театрализованные представления с Дедом Морозом и подарками. Правда, суровая военная реальность наложила отпечаток и на эти мероприятия. В праздничных сценариях обязательно присутствовала фронтовая тема. Вот один из сюжетов новогоднего представления: Дед Мороз пришел с Западного фронта, где он помогал отцам и братьям ребятишек сражаться с фашистами, морозил врагов. Ребята рассказывали ему стихи:

Детки наши любят чтенье,
Лыжный спорт по сердцу им,
И горды они уменьем
Красной Армии большим.
Пишут Армии привет:
"Здесь ведь временно вас нет!
Вы нам братья и папаши!
Все победы ваши - наши.
Подрастем скорее мы,
Вас заменим от души.
Мы у елки в новый год
Проклянем фашистов род.

Военно-спортивные соревнования, лыжные походы и легкоатлетические кроссы, массовые спортивные праздники проводились в городе в течение всей войны.
Например, в честь дня физкультурника 19-20 июля 1941 года. В "Марийской правде" был опубликован подробный репортаж об этом. Прошли два футбольных матча, ночной военизированный поход молодежи, комбинированная военно-спортивная эстафета с бегом в противогазах, греблей и велогонками, соревнованиями по легкой атлетике. Даже сегодня такой перечень мероприятий требует серьезной организаторской работы. А в годы войны тем более.
Несмотря на трудности и лишения военного времени,  жители города не теряли присутствия духа, ходили в театр и в кино, участвовали в соревнованиях, и своим самоотверженным трудом внесли весомый вклад в общую Победу советского народа над фашистской Германией. Честь им и слава, и вечная наша благодарность!