Людей, которые бы безошибочно различали Никиту и Илью, можно пересчитать по пальцам. Это их мама и папа, брат, классный руководитель из Емешевской школы и одноклассники, с которыми мальчишки проучились вместе 11 лет. А вот односельчане из деревни Сарапаево Горномарийского района за 18 лет соседства так и не уловили никаких различий между двумя настоящими подарками, которыми одарила природа родителей пацанов.
- О том, что мы одинаковые, поняли, еще будучи совсем маленькими, - говорят близнецы. - Друзья всегда завидовали: вот бы мне одинакового брата или сестру. С тех пор и решили твердо: не драться и жить мирно! Хотя, по рассказам родителей, когда-то лупить друг друга мы все-таки пробовали, как делают все братья в детстве.
Никиту и Илью водой, как говорится, не разольешь! В школе предпочитали сидеть рядышком, но когда терпение преподавателей заканчивалось, одному приходилось перебираться за другую парту. Хотя мера эта не пугала: умудрялись и тут переговариваться, не пообщаться друг с другом целых сорок пять минут для них было проблемой. Правда, пользовались своей схожестью, чтобы обмануть педагогов, мальчишки крайне редко. Такие случаи помнят. Однажды Илья рассказал за Никиту стихотворение, рискнули подшутить, потому что урок вела практикантка. А как-то сумели провести даже учителя физкультуры, который жил по соседству с ребятами в одной деревне. Никита, вспоминают братья, не смог сдать норму по подтягиванию на брусьях. Поэтому пробежал за Илью на время, а тот за него силу рук продемонстрировал. При этом для страховки парни использовали-таки одну уловку: надели на урок разные спортивные трусы, которыми, "пародируя" друг друга, незаметно поменялись в раздевалке.
Были случаи и курьезные. Илья познакомился как-то с девочкой в финно-угорском лагере. А потом она приехала на мероприятие в Козьмодемьянск, где оказались оба брата. Первым попался ей на глаза  Никита. Счастливая от неожиданной встречи незнакомка бросилась обнимать пацана, расспрашивать, как у него дела, как живется. Он, сообразив в чем дело, отвечал так же весело и непринужденно, потому девочка не заметила ничего подозрительного. А через пару минут после того, как разошлись по своим компаниям, к ней подошел ничего не знавший о смешной ситуации Илья с веселыми приветствиями. Девушка была в изумлении.
Братья рассказывают, что читают одни книги, любят одинаковые фильмы и музыку. Но вот влюбиться в одну девчонку пока не доводилось. Думают, что и сами понравиться вдвоем одной и той же юной особе не смогут. Говорят сами о себе, что характеры совершенно разные.
Ирина Москвина.