И в этом мы, члены Марийской ассоциации жертв политических репрессий, убедились еще раз, побывав недавно в Люльпанском детском доме в рамках акции "Им возрождать Россию".
Нам важно было "навести мостки в прошлое", а для этого "очеловечить" историю. Мы попытались донести до ребят весь ужас и трагизм сталинских репрессий в Марийском крае, но при этом убедить их: ничто не в состоянии сломить солдатской отваги, заставить отречься от любви к Родине.
Надо было видеть, с каким вниманием и сопереживанием слушали дети живых свидетелей тех страшных лет 88-летних Мальвину Сергеевну Ходорковскую и Василия Афанасьевича Вишнякова. Они рассказали истории своих семей и личных судеб, затронув невидимые струны в детских душах.
Мальвина Сергеевна вспомнила своего отца Сергея Никитича Эльмекей, который вместе со своими друзьями и соратниками - известными общественными и культурными деятелями участвовал в образовании автономной области. И как большинство из них, он был безвинно осужден, перенес пытки, а затем расстрелян и брошен в безымянном овраге. 10-летняя Мальвина и ее старшая сестра остались один на один с голодом, холодом и страшным "клеймом" - дочери врага народа. До сих пор она с ужасом вспоминает школьные годы, когда учителя выстраивали ее и других детей врагов народа перед классом и требовали не разговаривать с ними и не делиться ни булочкой, ни котлеткой, ни книжкой.  
Шестнадцати-семнадцатилетние подростки настолько прониклись ее рассказом, что у некоторых появились слезы на глазах.
- Мы не хотим вас напугать, а стремимся научить быть гражданами своей Родины, чтобы вы хорошо знали свои права и никогда не покушались на чужие, - закончила свой рассказ Мальвина Сергеевна.
Такое же сильное впечатление на ребят оказала исповедь Василия Афанасьевича Вишнякова. Он - единственный из репрессированных жителей Йошкар-Олы выжил после Марийского ГУЛага. А вся вина его была в том, что 14-летним подростком помог марийской малограмотной соседке написать жалобу товарищу Сталину на председателя колхоза, ущемлявшего права многодетной матери.
Великую Отечественную войну восемнадцатилетний призывник встретил в "учебке" в поселке Сурок. Как и многие его сверстники из Марийского края, он работал в тяжелейших условиях на сурокском лесоповале,  в голоде и холоде. Юному Васе удалось не умереть, хотя через полгода такой "службы" он весил всего 40 кг, потому и был комиссован по состоянию здоровья. Но на этом его мытарства не закончились. По доносу председателя колхоза, не забывшего дела четырехлетней давности, юноша вновь был арестован, осужден по 58-й статье и оказался на каторге в шахтах северного города Инта. Проработал там от звонка до звонка - восемь долгих лет, да потом еще четыре года - ссылки. В целом 12 лет молодой жизни он страдал ни за что. Вернувшись из мест заключения в 1958 году в родной город, Василий Вишняков не озлобился, а честно трудился на одном месте более 30 лет, посвятив свою жизнь строительству. Он очень гордится тем, что ему довелось строить микрорайон Сомбатхей, воспитать достойную смену.
Полвека Василий Афанасьевич носил ярлык "врага народа". После выхода на пенсию полностью отдает себя общественной деятельности: оказывает благотворительную помощь, работает с молодежью. Своим жизненным примером он убеждает молодых, что надо всегда помнить уроки истории, чтобы не допустить подобного братоубийства.
Все мы, гости детского дома, постарались, чтобы эту встречу ребята запомнили надолго. Для этого привезли с собой некоторые из экспонатов музея ГУЛага и подробно о нем рассказали. А как ребята были рады познакомиться с кукольным царством Эмилии Константиновны, которое она много лет создает своими руками и дарит детям! С каким воодушевлением они пели вместе с нами любимые всеми песни, затаив дыхание, слушали хор сестер милосердия из Йошкар-Олинского православного центра. Вот когда проявилось чувство  сопричастности к истории большой и малой Родины.
Все это сблизило нас и помогло нам, взрослым, убедить ребят, что именно им, юным патриотам, доверено возрождать былую славу и мощь России-матушки. Дай Бог, чтобы это у них получилось.