Небольшая белая церковь с зеленой оградкой, неподалеку блестит гладь озера. Эта картина сама просится на холст мастера, способного запечатлеть чисто русский пейзаж. Да и сам отец Алексей как будто вышел из старинных русских сказаний. Спокойный, скромный и болеющий за свое дело. А иначе как объяснить то, что он всегда старался выйти за рамки необходимого, положенному ему по сану, потому что чувствовал ответственность за судьбы всех своих прихожан и даже молодежи. Как уберечь ее от соблазнов сегодняшней жизни, тем более в поселке, где и заняться-то нечем? 13 лет назад у отца Алексея возникла идея создания своей музыкальной группы.

Музыка тоже спасет

Отец Алексей:
- Все началось с того, что я заметил группу ребят, которые каждый вечер ходили по поселку с гитарами и пытались на них тренькать. Ну и решил помочь им научиться играть, заодно и нашел занятие по душе. Вначале желающих было очень много. Но потом их количество сильно сократилось. Оно и понятно, наша молодежь сейчас избалована. Хочет, чтобы у них получилось все и сразу. А если не выходит, пропадает интерес. В итоге у нас сформировался костяк ребят, которые действительно хотели заниматься музыкой, несмотря на все трудности, а их, кстати, было немало. Первое время у нас не хватало инструментов, репетиционной базы, в общем, играли мы на голом энтузиазме. Помню, собрали свои первые инструменты практически на коленках из того хлама, что нашел кто-то в подсобке местного клуба. Так появилась наша группа "Феникс".
Отец Алексей стал для ребят не только музыкальным руководителем, но и духовным отцом. Парни все чаще и чаще обращаются к нему со своими проблемами и вопросами. "Феникс" объединил и сдружил их. И то, что они боялись бы рассказать в храме, они свободно рассказывали на своих репетициях.
Кстати, сам Алексей Никитин впервые взял гитару еще в юности. Еще студентом художественного училища он часто оказывался в творческих компаниях, где они играли шлягеры той поры. Особенно наш герой любил рок и бардовские песни. Не случайно его предпочтения передались и ребятам. Они вместе играли старый советский рок, казачьи и бардовские песни. Сами составляли свой репертуар, а отец Алексей с удовлетворением наблюдал, как музыка, песни меняют подростков в лучшую сторону. Да и они сами чему-то научили своего музыкального руководителя. Он стал лучше понимать современную молодежь и ее проблемы. И хотя сам давно уже отец (у него подрастает четверо сыновей), этот опыт стал для него очень бесценным.

Никому не нужны?

- Они не плохие, они просто потерялись, - рассуждает отец Алексей о сегодняшних подростках. - Перестали чувствовать свою необходимость. Их родители вечно заняты на работе, в школе до них нет дела, а на улице каждый сам за себя. Вот они и ищут успокоение в алкоголе и других вещах, отравляющих душу и тело. И это проблема всей страны. Я не знаю, как решить ее в масштабе России, но у себя в приходе я делаю все, чтобы ребята поняли, что они не одиноки, и у них есть те, кто может о них позаботиться.
Возникла не только музыкальная группа для старшеклассников, но и воскресная школа для самых маленьких, секция рукопашного боя для всех желающих. Батюшка сам снимает рясу и, вспомнив свое юношеское увлечение, показывает воспитанникам удары и захваты. Он ходит со своими подопечными в походы, устраивает показательные выступления юных "рукопашников", а музыкальная группа "Феникс" не раз участвовала в различных конкурсах как в родном районе, так и в республике.

Без бога в сердце жить нельзя!

Часть его прихожан, особенно люди пожилые, с недоумением смотрят на такую активность батюшки. Но отец Алексей считает, что он все делает правильно. Главная цель христианской жизни - духовное обновление. О душе молодежи он печется за стенами храма.
- Посмотрите, кто сейчас ходит на службу - женщины да старики. А что будет с приходом, когда их не станет? - делится  своими переживаниями мой собеседник. - Современную молодежь уж сейчас почти не увидишь в церкви, и это страшно. Разве может нормально жить человек без Бога в сердце? Да просто зайти в храм, постоять на богослужении. Поэтому я делаю все, чтобы посеять семена добра и веры в  душах молодежи. Пусть некоторым кажется, что мои способы несколько странны, но я вижу результат. Эти ребята даже и не задумывались, кто они и зачем живут. Сейчас же все чаще и чаще они сами начинают задавать себе эти вопросы. Значит, все, что я делаю, все-таки не зря.

(Звениговский р-н).