Является ли изучение ОПК обязательным для всех школьников независимо от их желания и убеждений? Чем отличаются основы православной культуры от “закона Божьего”? На эти и другие вопросы ответил прибывший из Москвы первый заместитель председателя Синодального отдела религиозного образования и катехизации РПЦ протоиерей Александр Абрамов.

- Отец Александр, в чем цель нового проекта?
- Не привести детей к вере или утвердить в ней, а познакомить их с культурой и нравственными аспектами православного христианства. Современная педагогика возвращается к своим истокам, когда в школах не только учили, но и воспитывали. Уроки не будут сопровождаться молитвами и их не будут вести священники, как было в дореволюционные времена, когда преподавали "закон Божий". "Основы православной культуры" - это, по сути, светский предмет, и преподавать его будут обычные педагоги, в основном учителя начальных классов и преподаватели истории.
- В республике проживают представители разных конфессий. Правильно ли вводить во всех школах учение православия?
- Есть такое понятие, как предмет по выбору, или вариативный курс. Например, иностранный язык, когда ты можешь выбирать, например, английский или французский, но час является обязательным. Комплексный учебный курс "Основы религиозных культур и светской этики" включает шесть модулей: основы православной культуры, основы исламской культуры, основы буддийской культуры, основы иудейской культуры, основы мировых религиозных культур, основы светской этики. И родители выбирают сами для своих детей тот курс, который считают предпочтительным. Этот проект с 1 апреля 2010 года введен в 19 регионах страны, с нового года  начнется и в Марий Эл.
- Какие проблемы возникли в регионах при введении курса? Готова ли наша республика к введению нового предмета?
- Трудности возникали однотипные - искажение при выборе модулей. Бывали случаи, когда из 100 детей 98 выбирали один курс, а 2 - другой. И директора школ говорили им, что не могут предоставить педагога для пары ребят, поэтому лучше всем изучать одно направление. Это неправильно. Школы должны предоставить одинаковые возможности для каждого ребенка.
Часто сами родители не владеют  информацией. Например, светскую этику многие путают с этикетом и думают, что ребенка в школе научат, как правильно пользоваться столовыми приборами, как вести себя в театре или в любом другом общественном месте.
В некоторых регионах не хватает учебников. Но, по словам министра образования и науки Галины Николаевны Швецовой, в Марий Эл таких проблем не будет, литература в республику поступила.
- Что бы вы хотели пожелать детям и их родителям?
- Всех ожидает новый и интересный путь. Путь, где нет ни "дорожных" знаков, ни указателей. Поэтому идти по нему должны все вместе: и родители, и дети, и преподаватели. Введение этого курса - доброе дело. Духовные и нравственные ценности - то, чего так не хватает сейчас в нашем обществе.
Не зря говорят, что хорошо усваивается тот предмет, который преподается любящим человеком, поэтому желаю всем хороших и любящих учителей.