Но случаются периоды, когда крупная плотва делается капризной, зоркой и чуткой ко всем погрешностям снасти. Эту ее неожиданную на Волге щепетильную осторожность мне однажды довелось испытать на себе.
Было это в Коротнях, посреди затопленного леса, а зимой, понятно, вмороженного в лед. Сюда я забрался в поисках живца для жерлиц, которые были выставлены у меня по кромке этого самого леса. Там хорошо брала щука, а у высокого дуба, на глубине около десяти метров, ранним утром и судак попадался на живца – мелкую плотвичку. Но вот незадача: где жировал хищник, трудно было поймать какую-нибудь рыбешку с палец размером. Проще выловить леща, сопу или густеру. А всю мелочь хищник или выбивал или разгонял.
Вот и приходилось время от времени забираться в самый чащобник во льду, где можно было попасть на стайку сорожек, мелких густерок и даже уклеек. Если попадалось несколько уклеек, тогда у судака был утром пир, а у нас – отменная добыча!.. Любит, клыкастый, эту нежную рыбку, ну, а мы его, колючего, упористого и…вкусного.
И вот я пробурил лунку прямо на лесной полянке, на чистом снегу, искрящемся от света утреннего солнца. На этой полянке не было ни одной лунки. Всегда испытываешь какое-то азартное волнение, вспарывая буром эту нетронутую снежную целину… Что там, подо льдом?.. И ожидание оправдалось, как это часто бывает на новом месте: кивок вздрогнул и плавно приподнялся вверх… Подсечка!.. Оп!.. От упругой и несогласной тяжести, кажется, даже крякнул удильник, а леска провернула катушку, зафиксированную – так себе… Мол, пойдет для мелочи… Куркового стопора на этой удочке не было, вот и сбросила катушка часть лески. Но рыбину я все же не упустил. Быстро выбрав слабину, начинаю медленно подводить ее к лунке. Вот и замерцало среди хрусталя ледовой крошки крепкое тело сороги. Есть!.. Выбрасываю ее рукой на снег. Граммов на четыреста потянет сорожина. И это на леску диаметром 0,08 мм, довольно старую и предназначенную для ловли мелкой живцовой сорожки.
Рыбина сонно замерла, перевернулась, обваливаясь в сухом снегу, а потом забилась на льду сильно и настойчиво, с каждым прыжком приближаясь к лунке. Но я убираю ее в пакет и тороплюсь опустить под лед маленькую белую «дробинку» с личинкой чернобыльника и мотылем на крючке. И тут же кивок в очередной раз выгнулся вверх. Опять – упругая тяжесть на леске, мягкие и тяжелые толчки… Сорога встала враспор в лунке… Осторожно нащупываю ее в ледяной воде и бережно беру рукой.
Рыба клевала уверенно и часто, но еще, видимо, более крупная сорога оборвала леску. Чтобы не терять время на привязывание мормышки на морозе, просто беру другую удочку с леской 0,12 мм и такой же точно малой «дробинкой». Клев как отрезало… Ничтожные доли миллиметра отпугнули крупную плотву, очевидно, слишком осторожную среди зимы.
Но стоило вернуться к прежней тонкой снасти, привязав мормышку, как рыба снова стала брать так же уверенно и часто. Правда, в это утро я остался без живца, но об этом совсем не жалел…
