А начиналась его история с официального документа - Указа Совнаркома Марийской АССР от 23 июля 1939 года о создании при местной филармонии на базе хоровой капеллы Государственного ансамбля песни и пляски - первого в своем роде профессионального коллектива республики под руководством композитора Алексея Искандарова.
Славу нашему ансамблю принесли его первые солисты - Елена Данилова, Надежда Дружинина, Борис Колчин, Вера Смирнова, Маргарита Мыльникова и другие. Всех и везде вдохновляли танцы, поставленные в разные годы балетмейстерами, хореографами Татьяной Островской, Михаилом Мурашко, Юрием Иркабаевым, Вячеславом Асмаевым.
Пережив не одно смутное время, "Марий Эл" сегодня имеет прекрасную материальную базу, богатый и неповторимый репертуар, интересных и талантливых артистов, в которых буквально влюблялись и влюбляются зрители не только в нашей республике, стране, но и во Франции, Бельгии, Испании, Голландии, Греции. Сейчас коллективом руководят народная артистка Марий Эл Ольга Комлева и заслуженный деятель искусств РМЭ Владимир Смирнов. В ярком, красочном, живом действе ансамбля "Марий Эл" заняты народные артисты республики Зоя Берникова, Александр Данилов, Наталья Смирнова, заслуженные артисты РМЭ - Лариса Ульянова, Евгений Александров, Вера Соболева, Ирина Ершова, Светлана Дмитриева и другие. Вместе с ними выступают молодые солисты.
Из чего складывается мастерство наших артистов? Отвечу так: из трудолюбия, дисциплины, увлечения любимым делом.