Андрея Яковлевича пригласили на сцену в связи с премьерой его песни "Дым папирос" на стихи А.Крицкого. Музыковед и телеведущий Святослав Бэлза, правда, ошибся, назвав песню "Дым сигарет".
Представляя композитора зрителям и приводя факты из его биографии, он также был не точен. А.Эшпай нашелся и тут же отпарировал: "Бэлза никогда не ошибается, но когда закончилась война, мне было не двадцать, а девятнадцать".
Когда-то песни композитора пели в каждом доме, они звучали в радиоэфире. "Москвичи", "Я сказал тебе не все слова", "Почему, отчего?" - это жемчужины песенного жанра. А.Эшпай не изменил себе. "Дым папирос" из того же ряда, если иметь в виду чудную мелодию, гармоничное сочетание музыкальной формы и  текста, наполненного раздумьями о жизни.

Галина Кныш-Ковешникова.