Не только до Октябрьской революции, но и несколько позже на территории нынешней республики не было ни одного кинотеатра. По данным Государственного архива РМЭ, первые восемь передвижных установок для демонстрации немых фильмов появились в Марийской автономной области лишь в 1925 году. А в 1932-м пришло и звуковое кино, но пока только в два города - Йошкар-Олу и Козьмодемьянск.
Поучительна история Марийской конторы по прокату кинофильмов. Образованная в 1939 году, она долго ютилась в небольшом ветхом здании, которое совершенно не отвечало своему назначению. На просьбы о ремонте или переезде в более подходящие стены неизменно следовал отказ. И лишь в 1944 году, несмотря на суровое военное время, деньги на ремонт нашлись. А поскольку и это оказалось временной мерой (хранить фильмы в неприспособленном помещении по-прежнему было нельзя), в октябре 1945-го конторе передали здание Тихвинской церкви в Центральном парке культуры и отдыха.
В годы Великой Отечественной войны одной из главных задач искусства стала мобилизация духовных сил народа. Разумеется, кино рассматривалось руководством страны как могучее средство патриотической агитации. С этой целью и для городских, и для сельских жителей МАССР проводились кинофестивали. О многом говорят уже их названия: "Великие русские полководцы", "Красная армия - армия-освободительница", "Этапы Отечественной войны", "Русский народ - народ-воин, народ-богатырь".
Особенно возросла в эти годы роль документального кино. Такие ленты, как "Разгром немецких войск под Москвой", "Битва за нашу Советскую Украину", "Освобожденная Франция" отражали важнейшие события на фронтах. Эмоционально воздействовать на человека был призван и репертуар кинофильмов: "Парень из нашего города", "Черноморцы", "День войны"... Специальный фонд кинокартин, боевых кино-
сборников и киножурналов выделялся сельской киносети в период посевных и уборочных кампаний. Вдохновленные просмотром, колхозники трудились на полях с удвоенной силой.
Конечно, Марийской конторе по прокату кинофильмов приходилось очень трудно. Но, несмотря на изношенную технику, нехватку специалистов, транспортные проблемы и даже отсутствие тары для перевозки фильмов, работа по пропаганде советского киноискусства не снижалась. Если в 1940 году фильмофонд МАССР состоял из 52 звуковых широкопленочных и 10 узкопленочных картин, то в 1945-м возрос, соответственно, до 146 и 51.
Широко использовалось кино в ходе кампании по выборам в Верховный Совет СССР 1945 года. В республике было организовано 11 кинофестивалей, где демонстрировались такие фильмы, как "Член правительства", "Битва за Россию", "В шесть часов вечера после войны", "Дни и ночи", "Парад Победы".
После войны контора приступила к переводу фильмов на марийский язык. В числе первых, нашедших нового зрителя в 1948 году, - "Подвиг разведчика", "Сельская учительница", "Клятва", "Третий удар", "За тех, кто в море".
Вот лишь часть истории кинопроката на марийской земле. Многие из жителей республики, избалованные обилием фильмов на все вкусы, о ней никогда не задумывались. Но всегда полезно знать, какой ценой достигалось то, без чего нельзя представить сегодняшнюю жизнь.

Надежда Лукиных,
заместитель директора ГУ "Государственный архив Республики Марий Эл".